Une tique femelle peut pondre des milliers d’œufs.

Cerf de Shilo

Sur cette base et son arrière-pays, bon nombre d’entre nous ont peut-être perdu la bataille contre le bois ou les «tiques de chien» au début de mars alors que nous profitions de randonnées dans les zones herbeuses avec nos chiens dans et autour des sentiers de Sprucewoods.

Pensant que notre bataille est enfin terminée, gardez les yeux ouverts pour une tique «suceuse de sang» qui a envahi toutes les régions du Manitoba – le cerf ou la tique «à pattes noires».

Les deux types de tiques – bois ou cerf – ne peuvent pas voler et elles s’accrochent aux hautes herbes avec leurs petites pattes avant tendues et s’accrochent lorsque quelqu’un ou quelque chose passe sans méfiance.

La tique des bois est un parasite qui ne transmet pas de maladies, mais la tique du chevreuil est porteuse d’une bactérie appelée Borrelia burgdorferi qui peut causer la maladie de Lyme. Cette bactérie se propage à l’hôte lorsque la tique mord.

Qu’est-ce qui rend cette tique plus nuisible? Les cerfs ou les tiques à pattes noires sont actifs pendant les mois de printemps et jusque tard dans les mois d’automne – restant actifs jusqu’à la première chute de neige permanente ou lorsque la température de l’air est constamment inférieure à quatre degrés Celsius.

Qu’en est-il de l’élimination des tiques ?

La majorité des gens ne savent pas qu’ils ont été piqués par une tique car les piqûres sont généralement indolores.

Lorsqu’une tique se trouve attachée à votre corps, son retrait peut devenir délicat, surtout si vous êtes seul et que la tique se trouve dans une zone difficile à atteindre.

Les tiques s’enlèvent plus efficacement avec une fine pince à épiler. La tique doit être saisie le plus près possible de la peau.

Le site d’alimentation doit ensuite être nettoyé après le retrait de la tique.

D’autres méthodes telles que l’utilisation de vaseline, d’une allumette ou de savon ne sont pas recommandées et peuvent amener l’insecte à s’enfouir plus profondément et à libérer plus de salive, ce qui augmente les risques de transmission de la maladie.

La tique peut ensuite être placée dans une petite bouteille indéformable avec un morceau de papier essuie-tout humidifié et amenée au Service de médecine préventive — Hôpital de la base — pour identification.

Prenez note de l’endroit où vous vous faites piquer par une tique.

Si vous constatez une réaction inhabituelle ou extrême à la morsure, consultez votre médecin de famille.

Parfois, certaines personnes peuvent développer une infection secondaire à la suite d’une piqûre de tique des bois qui nécessite des soins médicaux.

Si la tique est porteuse de la bactérie, environ 70 à 80 % développeront une éruption cutanée trois à 30 jours après la morsure d’une tique infectée.

Cette éruption cutanée, connue sous le nom d’érythème migrant (EM), ressemble à un « œil de bœuf » et n’est ni sensible ni irritante.

Les autres premiers symptômes de la maladie de Lyme comprennent : une éruption cutanée autre que l’EM, des maux de tête, de la fatigue, des frissons, de la fièvre, des douleurs musculaires, des douleurs articulaires ou des ganglions lymphatiques enflés.

La maladie de Lyme est traitée avec succès avec des antibiotiques.

Comment un amateur de plein air peut-il éviter de ramasser un auto-stoppeur de tiques alors qu’il est en pleine nature du printemps à l’automne ?

Lors de promenades ou de randonnées dans des zones boisées ou herbeuses, prenez les précautions suivantes :

• marcher au centre des sentiers plutôt qu’en bordure des sentiers;
• porter des chaussures, des pantalons longs rentrés dans des chaussettes et des chemises à manches longues ;
• portez des vêtements de couleur claire pour mieux repérer les tiques qui rampent sur vous;
• utiliser des répulsifs en vaporisateur contenant du DEET sur vos vêtements et sur la peau exposée;
• utiliser un système « de jumelage » pour vérifier les uns les autres ; et
• enfin, se doucher dans les deux heures suivant le retour d’une zone à risque en recherchant les tiques, notamment au niveau de l’aisselle et de l’aine.

Malheureusement, les tiques font partie de notre environnement et même si nous n’apprécions pas toujours leur beauté subtile et leur mode de vie hautement spécialisé, les soins et l’attention vous aideront à travailler et à vous détendre plus confortablement dans les espaces que nous partageons.

Pour plus d’informations sur la maladie de Lyme et les tiques du chevreuil, contactez le Service de médecine préventive au 204-765-3000 poste 3159 ou 4405 ou en ligne à www.phac-aspc.gc.ca/id-mi/lyme-fs-fra.php .