Aujourd’hui, la ministre de la Défense Anita Anand a accueilli son homologue polonais, le vice-premier ministre et ministre de la Défense Mariusz Błaszczak, à Ottawa le 8 mai pour une réunion bilatérale.

Anand et Błaszczak ont réaffirmé que les deux pays continueront à soutenir l’Ukraine aussi longtemps qu’il le faudra. Le Canada et la Pologne ont tous deux joué un rôle de premier plan dans l’aide apportée à l’Ukraine, le Canada s’étant engagé à fournir plus d’un milliard de dollars d’aide militaire et plus de huit milliards de dollars d’aide militaire, économique, humanitaire et autre combinée.

Elle a salué le soutien exceptionnel de la Pologne à l’Ukraine et les deux ministres ont convenu de l’importance du Groupe de contact pour la défense de l’Ukraine, dirigé par les États-Unis, en tant que forum pour la coordination des dons d’aide militaire à l’Ukraine.

Anand a remercié Błaszczak pour la collaboration de la Pologne avec le Canada en vue de fournir une aide militaire à l’Ukraine. Dans le cadre de l’opération UNIFIER, le Canada a actuellement environ 80 membres des Forces armées canadiennes (FAC) déployés en Pologne:

• former les sapeurs des Forces armées ukrainiennes (AFU) à un éventail de compétences techniques de base et avancées, à la reconnaissance technique, à l’utilisation d’explosifs pour les travaux de démolition et au déminage;

• la formation des équipages de chars de l’AFU à l’utilisation des chars de combat principaux Leopard 2; et

• former les membres de l’AFU aux compétences nécessaires pour sauver des vies dans des situations de combat.

Ces efforts de formation en cours s’appuient sur le déploiement précédent des FAC en Pologne d’avril à juillet 2022, lorsque jusqu’à 150 membres des FAC ont été déployés en Pologne et ont travaillé dans des centres d’accueil qui ont coordonné le mouvement ultérieur des réfugiés ukrainiens en Pologne et à travers l’Europe. Elle a également noté que l’Aviation royale canadienne (ARC) a transporté plus de huit millions de livres d’aide militaire destinée à l’Ukraine et donnée par le Canada et ses alliés, et a félicité la Pologne pour sa collaboration.

Anand a félicité Błaszczak pour le rôle de premier plan joué par la Pologne dans l’accueil d’un centre de maintenance et d’entretien, en partenariat avec l’Allemagne et l’Ukraine, afin de soutenir les chars de combat principaux Leopard 2 donnés à l’Ukraine.

Les deux dirigeants ont également mis l’accent sur le protocole d’accord de coopération en matière de défense entre le Canada et la Pologne, qu’ils ont signé le 11 octobre 2022 lors de la visite de Anand en Pologne. Ce protocole crée de nouvelles possibilités pour les militaires et les civils canadiens et polonais d’apprendre les uns des autres, de s’entraîner ensemble et de permettre une collaboration intersectorielle dans le domaine de la défense afin de moderniser la technologie militaire.

Elle a réaffirmé l’engagement indéfectible du Canada envers l’Alliance de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) et a souligné les efforts continus du Canada pour renforcer le flanc oriental de l’OTAN, notamment en dirigeant le groupement tactique multinational de présence avancée (eFP) en Lettonie. Elle a également salué les importantes capacités de défense que la Pologne apporte au groupement tactique eFP en Lettonie et à la posture de dissuasion et de défense de l’OTAN.