Spécial Stag
Les Forces armées canadiennes (FAC) ont continué d’honorer l’héritage du 2e Bataillon de construction, la seule formation entièrement noire de l’histoire militaire canadienne, au cours d’un défilé qui s’est déroulé le 8 juillet à Pictou, en Nouvelle-Écosse.
Le défilé a fait la promotion de l’héritage du bataillon en collaboration avec le Black Cultural Centre for Nova Scotia.
Le 4e Régiment d’appui du génie, basé à la BFC Gagetown, au Nouveau-Brunswick, qui conserve le lien historique avec le 2e Bataillon de construction, a dirigé le défilé.
« Nous sommes éternellement reconnaissants à chaque membre du 2e Bataillon de construction pour sa contribution à l’effort de guerre du Canada, à une époque où il a également dû se battre pour obtenir le droit de servir. À leurs descendants et à leurs proches, ainsi qu’à la collectivité de Pictou et d’ailleurs, nous disons merci d’avoir perpétué leur héritage pendant tant de décennies et d’avoir veillé à ce que les générations à venir se souviennent de leurs importantes contributions. Puissions-nous continuer à honorer la mémoire de ces hommes courageux, aujourd’hui et chaque jour, tout en continuant à construire un Canada à la hauteur des idéaux pour lesquels ils se sont battus si courageusement », a déclaré le secrétaire parlementaire du ministre de la Défense, Bryan May.
Le Bgén Stéphane Masson, commandant de la 5e Division canadienne, a ajouté : » Le 4e Régiment d’appui du génie de la 5e Division canadienne est fier d’être le lien historique du 2e Bataillon de construction et le gardien de son héritage. Tout en reconnaissant notre passé, nous allons de l’avant en célébrant leurs réalisations et nous perpétuerons l’héritage de ce bataillon historique et leur désir de servir le Canada. »
En bref
• Le 2e Bataillon de construction du Corps expéditionnaire canadien, également connu sous le nom de Bataillon noir, a été créé le 5 juillet 1916, pendant la Première Guerre mondiale. Il s’agissait d’une unité ségréguée de non-combattants, la première et la seule formation de la taille d’un bataillon composée uniquement de Noirs dans l’histoire militaire canadienne.
• Tout au long de la guerre, les membres du 2e Bataillon de construction ont été confrontés au racisme. Ils ont fait preuve de résilience, de détermination et de force face à l’adversité. Après la fin de la Première Guerre mondiale, l’unité a été officiellement dissoute le 15 septembre 1920, sans cérémonie ni reconnaissance pour les services rendus et les sacrifices consentis au nom du Canada.
• Le 9 juillet 2022, les FAC ont reconnu les contributions et les sacrifices des membres du 2e Bataillon de construction et de leurs familles lors d’une cérémonie officielle tenue à Truro, en Nouvelle-Écosse.
• Les FAC ont décerné l’honneur de la bataille de France et des Flandres, 1917-18 au 2e Bataillon de construction, Corps expéditionnaire canadien (CEC), à Ottawa, le 1er juin 2022.
• Le 4e Régiment d’appui du génie, situé à la BFC Gagetown, au Nouveau-Brunswick, est l’entité des FAC responsable de la perpétuation du 2e Bataillon de construction.
• Actuellement, le MDN prend des mesures pour mettre en œuvre les recommandations du Comité consultatif du ministre de la Défense nationale sur le racisme et la discrimination systémiques. Le rapport du groupe consultatif guidera notre travail futur pour éliminer le racisme et la discrimination sous toutes leurs formes.
• La CAF saisit toutes les occasions de tirer les leçons du passé et de construire un Canada meilleur et plus inclusif pour tous. Alors que nous continuons, en tant que pays, à lutter contre le racisme systémique, la discrimination et la xénophobie sous toutes leurs formes, l’histoire du Bataillon de construction no 2 jouera un rôle important en veillant à ce que cette injustice ne se reproduise plus jamais.
