L’officier d’entraînement aux opérations du 2PPCLI (Capt Trevor Watson) est notre guide en cette journée dans la RTA, avec environ 25 Patricias impliqués dans l’affinement de leurs compétences en matière d’attaque de section. Pour les non-initiés, les attaques de section consistent à combiner coordination, puissance de feu et agressivité afin d’éliminer les positions tenues par l’ennemi. Photos Jules Xavier/Shilo Stag

Jules Xavier
Shilo Stag

Passer du temps dans le RTA avec le 2PPCLI donne aux types de médias l’occasion d’observer l’infanterie perfectionner ses compétences.
Par exemple, travailler sur des attaques de section, avec la compagnie B impliquée dans l’exercice annuel KAPYONG RAMPART.
Le Capt Trevor Watson, officier de formation des opérations (OTO), est notre guide ce jour-là, avec environ 25 Patricias impliquées par une journée ensoleillée, avec une couverture de neige craquelée recouvrant le sol. Aucun VBL n’est impliqué.
Pour le profane, les attaques de section combinent efficacement coordination, puissance de feu et agression afin d’éliminer les positions tenues par l’ennemi.
Ce jour-là, le Capt Watson a demandé à ses soldats d’effectuer une série d’attaques de section, en utilisant uniquement une mitrailleuse C9 ou un fusil C7 comme armes. Il n’y avait pas de mortiers ou de soutien d’artillerie M777.
Et contrairement à ce que vous observez dans les films colorisés de la Grande Guerre en ligne où les soldats avancent debout, baïonnette à la main pour des combats rapprochés dans les tranchées ennemies, les Patricias d’aujourd’hui sont plus furtives une fois le contact initial établi.
Il n’y a pas de charge dans les tirs de mitrailleuses ennemies – au lieu de cela, les soldats établissent d’abord une base de tir, puis les commandants de section déterminent comment ils veulent s’engager en fonction du terrain et de la couverture, selon le Capt Watson.
Cela peut signifier une attaque de section avancée, ou une attaque dans laquelle les soldats tentent de flanquer les positions ennemies de gauche à droite. Encore une fois, en utilisant le terrain pour se couvrir.
Les tactiques de la section d’infanterie sont nées pendant l’impasse tactique des batailles de tranchées de la Première Guerre mondiale et ont été affinées pendant la Seconde Guerre mondiale, la guerre de Corée et, plus récemment, la guerre d’Afghanistan.
L’attaque de section joue toujours un rôle dans la guerre moderne, même avec une dépendance accrue aux systèmes d’armes modernes et aux forces mécanisées. Mais ce jour-là, c’étaient strictement des soldats qui travaillaient sur leur tactique sans avoir le luxe de descendre d’un VBL.
Le Capt Walton, qui a agi en tant qu « ennemi » pendant que la compagnie B se déplaçait sur le terrain de la RTA, a déclaré que les diverses attaques pendant l’entraînement ont également donné aux nouveaux commandants de section l’occasion de tirer parti de ce qu’ils ont appris des sous-officiers supérieurs et de partager avec les nouveaux soldats d’infanterie.
L’entraînement à l’attaque de section a également évolué avec une attaque basée sur la manœuvre, la tactique et le tir dirigé vers la vitesse, la simplicité et le volume de tir. Comme toujours, un soldat apprend à s’adapter et à improviser en fonction de ce qu’il rencontre au combat, le terrain de l’Afghanistan étant très différent de ce que nos arrière-grands-pères et grands-pères ont connu en Europe.
Dans le passé, une section d’infanterie débarquée de 10 hommes était la norme et la base de l’entraînement tactique des jeunes chefs de l’Armée canadienne. La section se composait du commandant de section, à la tête d’un groupe de fusiliers (d’assaut) de six carabiniers, et d’un 2IC contrôlant un groupe d’appui-feu de deux fusils automatiques.
Cela a donné au commandant de section un certain nombre d’options tactiques, qui ont obligé cette personne à lire le terrain, à extrapoler les menaces ennemies probables et à contrôler activement le déploiement de la puissance de feu et des éléments d’assaut pour mieux répondre aux menaces anticipées.
Sous un tir efficace, la section se déplaçait souvent indépendamment sous la direction du commandant de section, jusqu’à ce que l’équipe d’appui-feu soit en mesure de fournir une suppression continue sur l’ennemi pendant que le groupe d’assaut manœuvrait pour une charge finale avec des grenades et des baïonnettes.
Dans un scénario idéal tel que prévu dans le RTA, le groupe d’appui-feu était placé dans une position de tir dissimulée à partir de laquelle il pouvait supprimer la position ennemie jusqu’à ce que le groupe d’assaut se soit déplacé vers une position d’assaut.
Avec une bonne utilisation du sol sur un terrain approprié, comme le prévoit le RTA, le groupe d’assaut pourrait ne jamais être sous le feu direct de l’ennemi objectif jusqu’à la ruée finale. Ce jour-là, le flanquement des positions « ennemies » pour le soldat leur a permis de prendre leurs objectifs.
Le Capt Watson a déclaré que les réunions d’attaque post-section sont importantes pour la rétroaction, non seulement de son point de vue, mais aussi du commandant de section qui entend les sous-officiers supérieurs observateurs sur le terrain qui se déplacent aux côtés des soldats.
Avec l’adage pratique rend parfait, les soldats de la compagnie B sont ensuite passés à l’objectif suivant avec un nouveau scénario pour aider à perfectionner leurs compétences, en particulier pour les nouveaux soldats ajoutés à la compagnie. La formation pratique fonctionne mieux lorsqu’il s’agit d’attaques de section, a proposé le Capt Walton.