Une collection de photographies rares représentant le camp Shilo dans les années 1930 représente des instantanés de l’histoire des débuts de cette base d’entraînement de l’armée, avec des unités de la milice de partout au Manitoba participant à un camp d’entraînement d’été présentant des tentes en toile, des uniformes d’été et quelques bâtiments permanents. Photos Archives du Musée RCA
Andrew Oakden
Spécial Stag
J’ai récemment trouvé une collection de photographies rares représentant le Camp Shilo dans les années 1930.
Les photos représentent des instantanés du début de l’histoire de cette base d’entraînement de l’armée, avec des unités de milice de tout le Manitoba participant à un camp d’entraînement d’été, avec des tentes en toile, des uniformes d’été et quelques bâtiments permanents.
En 1910, la milice canadienne a choisi le territoire de Shilo à des fins d’entraînement, mais le terrain était impraticable pendant l’été en raison de l’absence de route d’accès. Par conséquent, la milice a trouvé des terres au nord de Shilo pour le camp d’entraînement initial, et le Camp Sewell a ouvert ses portes en 1910.
Après la Première Guerre mondiale, la Milice canadienne a connu une période de retranchement et a mis de côté ou annulé la plupart des projets de construction.
Cependant, le Camp Sewell n’était pas idéal comme camp d’entraînement en raison d’un terrain potentiellement dangereux, et la milice canadienne cherchait de nouveaux terrains au sud-ouest.
Avance rapide jusqu’au milieu des années 1920, et la milice canadienne voulait construire un nouveau camp d’entraînement dans le territoire de Shilo précédemment sélectionné. Certains premiers développements ont eu lieu en 1925, commençant le long processus de déplacement du camp au sud-ouest de la réserve forestière de Spruce Woods sur des terres entre Onah et Shilo.
Le nouveau terrain comprenait 70 milles carrés, allant des plaines ouvertes aux parcs, ainsi que de petites falaises. Le nouveau territoire était libre d’obstacles dangereux tels que les tourbières et les marécages.
Le premier camp a coûté environ 148,000$ à construire. La nouvelle base nécessitait une route d’accès à travers le muskeg et le marais — cette route de cinq milles coûtait 5 000 $. Ils avaient besoin de camions remplis de terre et de roche pour remplir le muskeg afin de créer la route.
En plus de la route d’accès, ils avaient besoin des approbations nécessaires de la province du Manitoba et du gouvernement fédéral pour créer un nouveau site d’entraînement militaire à Shilo.
En septembre 1927, les militaires ont recommandé d’abandonner le Camp Hughes, situé à proximité, et de déplacer le camp vers le sud-ouest, à son emplacement actuel.
Le 25 juillet 1928, le Mgén J.H. Elmsley a proposé de nommer le nouveau site Camp Shilo. En 1933, la province du Manitoba a accordé au MDN le droit d’utiliser des terres situées à l’extérieur de la réserve forestière Spruce Woods dans la région de Shilo.
Six mois plus tard, le MDN a reçu l’autorisation d’utiliser certaines terres à l’intérieur de la réserve forestière Spruce Woods à des fins d’entraînement. Le Camp Hughes a tenu son dernier camp d’entraînement de l’armée en 1933.
Le 25 juin 1934, les terres de la Couronne représentant une partie du secteur d’entraînement de Shilo sont transférées au MDN. Le premier camp d’entraînement d’été du Camp Shilo pour l’artillerie, les mitrailleuses et les unités montées a eu lieu en 1934, avec seulement un petit nombre de structures permanentes jusqu’au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939.
À la fin des années 1930, le développement des camps a pris de l’ampleur en vertu de la loi sur les secours de la dépression. Les premiers camps étaient sous toile. En 1939, les militaires avaient érigé 25 bâtiments permanents.
Avec le début de la guerre, le camp Shilo a lancé d’importants programmes de construction et a commencé à prendre sa forme actuelle, les soldats s’entraînant ici avant d’être envoyés outre-mer pour combattre les Allemands sur les champs de bataille en France, en Hollande et en Belgique.
