Shilo Stag
Le parvovirus canin (CPV) est une maladie grave et très contagieuse qui touche principalement les chiots.
Il est apparu pour la première fois en 1977 et est aujourd’hui présent dans le monde entier.
Comment un chien est-il infecté par le parvovirus? La parvovirose canine, comme son nom l’indique, est causée par un virus. La principale source de virus provient des excréments des chiens infectés, bien que leurs vomissements ou leur salive puissent également contenir des particules virales. Les animaux sensibles s’infectent en ingérant le virus. Celui-ci est ensuite transporté dans l’intestin où il envahit la paroi intestinale et provoque une inflammation.
Contrairement à de nombreux autres virus, le CPV est très stable dans l’environnement et résiste à la chaleur, aux détergents et à l’alcool. Le virus peut être transporté par les poils ou les pieds des chiens infectés, ainsi que par des chaussures, des vêtements ou d’autres objets contaminés.
Un contact direct entre chiens n’est pas nécessaire pour transmettre le virus. Les chiens sensibles tombent généralement malades dans les sept à dix jours suivant l’infection initiale.
Comment cette maladie affecte-t-elle le chien? En règle générale, les animaux atteints présentent des vomissements et des diarrhées sévères, les vomissements apparaissant généralement en premier. La diarrhée peut contenir ou non du sang.
Votre compagnon canin est souvent déprimé, fiévreux et ne s’intéresse pas à la nourriture. Comme le virus provoque la perte de la paroi intestinale, une déshydratation, des déséquilibres électrolytiques (sodium et potassium) et une septicémie (infection de la circulation sanguine) peuvent se produire. En l’absence de traitement agressif, l’animal mourra probablement.
Le parvovirus peut toucher les chiens de tous âges, mais les chiots de moins de cinq mois sont souvent les plus gravement touchés et les plus difficiles à traiter.
Comment diagnostiquer le parvovirus? Comme les signes cliniques de l’infection par le CPV peuvent imiter d’autres maladies provoquant des vomissements et des diarrhées, le diagnostic peut s’avérer difficile.
Il peut être confirmé par la recherche du virus dans les selles. Il arrive qu’un chien soit atteint de parvovirose mais que la recherche du virus dans les selles soit négative, ce qui est rare.
Un diagnostic provisoire peut être établi sur la base d’une diminution du nombre de globules blancs (leucopénie). Toutefois, certains chiens atteints de Parvo ne sont pas nécessairement leucopéniques. Chez les chiens qui présentent une leucopénie, des prélèvements sanguins de suivi peuvent aider à déterminer la gravité de l’infection et les chances de guérison.
Peut-on la traiter avec succès? Comme rien ne peut tuer le virus chez les chiens infectés (le système immunitaire du chien doit le combattre avec le temps), le traitement vise plutôt à contrôler les symptômes. La première étape consiste à corriger la déshydratation et les déséquilibres électrolytiques par l’administration de liquides par voie intraveineuse. Des antibiotiques et des anti-inflammatoires sont administrés pour prévenir ou contrôler la septicémie. Des médicaments antispasmodiques peuvent être nécessaires pour inhiber les diarrhées et les vomissements sévères.
La durée de l’hospitalisation varie de quelques jours à plus d’une semaine, en fonction de la gravité de la maladie. Après la guérison, un régime alimentaire sans saveur et éventuellement des antibiotiques sont nécessaires pendant plusieurs semaines pour permettre la cicatrisation de la muqueuse intestinale.
Quel est le taux de survie? La plupart des chiens infectés par le CPV se rétablissent si un traitement agressif est mis en œuvre et si la thérapie est initiée avant l’apparition d’une septicémie et d’une déshydratation sévères.
Pour des raisons mal comprises, certaines races, notamment le rottweiler, le doberman pinscher et le berger allemand, ont un taux de mortalité plus élevé que les autres races.
Peut-on prévenir la parvovirose ? Une vaccination adéquate est la meilleure méthode pour protéger votre chien contre l’infection par le CPV. Les chiots sont vaccinés contre la parvovirose dans le cadre du vaccin à agents multiples à l’âge de huit, douze et seize semaines.
Dans certains cas, les vétérinaires administrent le vaccin à deux semaines d’intervalle et/ou des rappels supplémentaires à l’âge de 18 à 20 semaines. Après la série initiale de vaccinations des chiots, tous les chiens doivent subir un rappel au moins une fois par an. Les chiennes doivent être rappelées dans les deux semaines suivant la mise bas afin de transmettre les anticorps protecteurs aux chiots.
Mon chiot vacciné peut-il contracter le parvovirus? Bien que les anticorps obtenus à partir du lait maternel contribuent à protéger les chiots contre l’infection au cours des premiers mois de leur vie, ils interfèrent également avec la réponse du chiot à la vaccination.
Il peut y avoir une interruption de la protection lorsque les anticorps maternels diminuent et avant que le chiot ne réagisse à la vaccination. Malgré ces possibilités, une bonne vaccination reste le meilleur moyen de prévention dont dispose votre vétérinaire familial.
Existe-t-il un moyen de tuer le virus dans l’environnement? Il est important de désinfecter correctement les zones contaminées, car le virus est très stable dans l’environnement. Nettoyez les bols de nourriture, les bols d’eau et les autres objets contaminés avec une solution composée d’une demi-tasse d’eau de Javel dans un gallon d’eau (133 ml dans 4 litres d’eau).
Les vêtements, les couvertures et les serviettes doivent également être imbibés de cette solution, car le lavage et le séchage ordinaires n’éliminent pas le virus.
Comment puis-je minimiser l’exposition d’un chiot au virus? Les chiots sont plus sensibles entre l’âge de six et vingt semaines. Soyez prudent!
Évitez les zones contaminées par des excréments et nettoyez les excréments de votre propre animal. Même un chien apparemment en bonne santé peut être « porteur » de l’infection et excréter le virus dans ses excréments ou sa salive. Après la deuxième série de vaccinations, la plupart des chiots sont protégés contre le parvovirus. Néanmoins, de grandes quantités de virus peuvent venir à bout de cette protection (par exemple, l’ingestion de vomissures provenant d’un animal malade).
Il faut donc continuer à prendre des précautions jusqu’à ce que la série de vaccinations soit terminée.
Pour plus d’informations, contactez le Dr North à Carberry Small Animal Vet au 204-834-2033.
Les propriétaires de chiens doivent se rendre chez leur vétérinaire pour s’assurer que leurs compagnons canins reçoivent les médicaments appropriés pour éviter la parvovirose canine (CPV). Photos Jules Xavier/Shilo Stag
