Histoire

Pour une récente exposition temporaire, le personnel du Musée RCA a passé les archives au peigne fin à la recherche d’artefacts liés au maintien de la paix au Canada. Ils ont trouvé un uniforme blanc de patrouille appartenant au lcol H.F. « Bert » Leggett, qui le portait lorsqu’il servait au sein de la Commission internationale de surveillance et de contrôle (CISC) dans l’ancienne Indochine française à la fin des années 1950.

Le Canada s’est d’abord lancé dans l’aviation avec le 1er bataillon canadien de parachutistes et les premières forces des services spéciaux dans des rôles autres que l’artillerie en juillet 1942. Ces soldats ont servi dans d’importantes campagnes de la Seconde Guerre mondiale, dont le Débarquement.

Le Musée de l’ARC est responsable de trois monuments au parc commémoratif de Canoe River, dont les artefacts sont inscrits dans notre registre. Nous avons également une signalisation dans le parc — situé au milieu de la Base et ouvert au public toute l’année — pour chaque artefact pour ceux qui s’arrêtent pour prendre des photos ou explorer ce qui est exposé.

Qui étaient les volontaires canadiens qui ont servi outre-mer pendant la Première Guerre mondiale? Par hasard, j’ai retrouvé dans les archives du musée un vieil album contenant des centaines de photographies de la Première Guerre mondiale appartenant au capitaine George A. Downey. La collection comprend d’excellentes photos de la 35e Batterie avec des obusiers de 4.5 pouces à Mons libérée, en Belgique, datées de novembre 1918.

J’ai récemment trouvé une collection de photographies rares représentant le Camp Shilo dans les années 1930. Les photos représentent des instantanés du début de l’histoire de cette base d’entraînement de l’armée, avec des unités de milice de tout le Manitoba participant à un camp d’entraînement d’été, avec des tentes en toile, des uniformes d’été et quelques bâtiments permanents.

Je suis très heureux d’avoir été nommé au commandement de la Base des Forces canadiennes Shilo et de l’École royale d’artillerie du Canada. Je suis venu à Shilo pour la première fois il y a 28 ans en tant qu’artilleur dans la milice; depuis, en tant qu’officier d’artillerie de l’armée régulière, j’y retourne régulièrement pour des affectations et des cours. Ma famille et moi avons vécu ici de 1949 à 1951. Mon premier souvenir de Shilo est celui d’une plaine plate contenant un château d’eau, trois ou quatre bâtiments et des hectares de tentes à clochettes.

Bonjour Teddy, comment vas-tu? Tu te sens bien, j’espère, et tu es prêt à te battre n’importe quand, hein? Tu dois penser que je commence à ne plus me soucier de savoir si j’écris ou non, mais ce n’est pas le cas. J’ai été tellement déplacé ces derniers temps (sic) que je ne suis jamais resté assez longtemps à un endroit pour commencer à écrire correctement et je n’ai pas reçu de courrier pendant un mois entier jusqu’à hier soir (sic) où j’ai reçu dix-sept lettres datées du 18 novembre au 3 janvier, dont deux de toi le 25 novembre et le 16 décembre.

Les filles, me voilà de retour à mon ancien travail de soldat en France et je me sens bien comme d’habitude. Je suis rentré juste à temps pour aller avec le bataillon dans les tranchées où nous sommes actuellement, alors excusez l’écriture et la saleté car je ne me suis pas lavé depuis quelques jours, ce n’est pas si mal ici car nous sommes sur ce qu’ils appellent un front tranquille, nous avons un petit abri et un feu dedans et nous devons bien nous comporter car le nom de cet abri est Angels Recluse.

Le médaillon est en bon état — il n’y a pas de rayures, d’ébréchures, d’entailles ou de bosses évidentes. Il est probablement composé de cuivre ou de bronze. La surface présente une certaine décoloration, mais c’est normal après 100 ans. Il est remarquable que les initiales des trois derniers monarques britanniques figurent sur le médaillon.

Notre coffre à armes contient plus de 90 armes légères et de petit calibre, ainsi que des armes de la Guerre des étoiles. Pendant le tournage de Star Wars, des armes contemporaines modifiées ont été utilisées comme accessoires de cinéma. Parmi les armes légères de la Guerre des étoiles, citons un Sterling MK1 utilisé comme fusil blaster E-11 par un soldat de la Tempête, un Mauser C96 allemand utilisé comme pistolet blaster lourd DL-44 par Han Solo, un Lee Enfield MK3 utilisé comme pistolet ionique Jawa et une mitrailleuse légère Lewis MK1 utilisée comme blaster léger à répétition T-21 par un soldat de la Tempête.