Février est le mois de l’histoire des Noirs. C’est l’occasion pour nous de célébrer et d’honorer les nombreuses contributions que les Canadiens noirs ont apportées tout au long de notre histoire pour faire du Canada la nation culturellement diversifiée, compatissante et prospère qu’elle est aujourd’hui. Pour l’Équipe de la Défense, c’est l’occasion d’en apprendre davantage sur les réalisations importantes des membres noirs de l’Équipe de la Défense, tant au sein de nos forces armées que dans la fonction publique. En présentant leurs points de vue uniques, les membres de l’Équipe de la Défense noire renforcent nos opérations, tant au pays qu’à l’étranger, et améliorent le travail que la fonction publique accomplit chaque jour au nom des Canadiens. Nous encourageons les membres de l’Équipe de la défense noire à raconter leur histoire et à faire entendre leur voix. Nous pouvons tous faire notre part pour rendre notre organisation vraiment inclusive en adoptant un changement de culture et en apprenant à renforcer les environnements de travail positifs qui respectent notre diversité.

Spécial Stag

La ministre de la Défense, Anita Anand, a invité les Canadiens à se joindre à elle pour célébrer le début du mois de l’histoire des Noirs.

« Le mois de l’histoire des Noirs nous donne l’occasion de reconnaître et de célébrer les nombreuses contributions que les Canadiens noirs ont apportées au fil des ans pour aider à faire du Canada la nation prospère, pacifique, démocratique et compatissante qu’il est, » a-t-elle déclaré.

« En tant que ministre de la Défense nationale, j’apprécie et j’honore tout particulièrement les Canadiens noirs qui ont fièrement servi et continuent de servir ce pays, que ce soit en uniforme dans les Forces armées canadiennes (FAC) ou en tant qu’employés de la fonction publique au ministère de la Défense nationale (MDN), même face à la discrimination, au racisme et à l’hostilité. »

« Nous avons vu cet engagement avec le bataillon de construction no 2, qui a été formé pendant la Première Guerre mondiale et qui était composé de soldats noirs qui n’étaient pas autorisés à rejoindre leurs compatriotes blancs au combat. Cette unité du Corps expéditionnaire canadien a servi notre pays de 1916 à 1920, mais ses contributions et ses réalisations n’ont été reconnues par le gouvernement du Canada qu’en 1992. Le Premier ministre et moi-même avons présenté des excuses officielles à leurs descendants l’année dernière. Leur héritage, comme leur détermination à servir, a persévéré, et nous les remercions pour leur service. »

Elle a ajouté: « En novembre 2022, nous avons établi une nouvelle tradition consistant à déposer une couronne lors de la cérémonie nationale du jour du Souvenir pour commémorer le sacrifice et les contributions des membres noirs des Forces armées canadiennes. Ce dépôt de couronne souligne l’importance de reconnaître les contributions des Noirs et de s’attaquer au racisme anti-Noir, et il démontre notre engagement à bâtir une institution plus inclusive.

« Les soldats, les marins, les aviateurs, les membres des forces spéciales et les employés civils de la Défense nationale de race noire ont fait preuve d’une résilience remarquable au cours des moments les plus formateurs de notre pays, des plages de Normandie aux montagnes de l’Afghanistan, ainsi qu’ici même au pays.

« Bien que nous ayons fait des progrès dans la lutte contre les comportements nuisibles comme le racisme anti-Noir systémique au sein de notre organisation, nous reconnaissons qu’il reste beaucoup de travail à faire. Nous continuerons à apporter des changements fondamentaux pour éliminer les obstacles systémiques et créer des espaces plus sûrs pour les employés noirs afin qu’ils puissent partager leurs expériences — que ce soit par le biais du Groupe consultatif des minorités visibles de la Défense, du Directeur de la mise en œuvre de la lutte contre le racisme ou du Réseau des employés noirs de l’Équipe de la Défense.

« J’encourage tous les membres du ministère de la Défense nationale (MDN), des Forces armées canadiennes et de la communauté du Centre de la sécurité des télécommunications à en apprendre davantage sur l’histoire des Noirs au Canada et sur les expériences de la communauté noire des Forces armées canadiennes.

« En ouvrant et en maintenant le dialogue, nous pouvons avoir les conversations ouvertes, honnêtes et constructives qui mèneront à un changement de culture significatif. En ce début du Mois de l’histoire des Noirs, puissions-nous reconnaître les contributions des Canadiens noirs et de la communauté noire des Forces armées canadiennes qui ont aidé à bâtir le Canada et ceux qui continuent à protéger notre pays. Puissions-nous honorer leurs histoires. Et que nous n’oubliions jamais leur courage extraordinaire. »