Capitaine Lance Wade
Spécial Stag
Les Canadiens n’associent pas souvent l’artillerie à la sécurité routière, ce qui est normal.
Cependant, pour les artilleurs déployés dans le cadre de l’opération PALACI — responsable des mesures de contrôle des avalanches dans les montagnes Rocheuses de la Colombie-Britannique — c’est leur pain et leur beurre.
Depuis plus de 60 ans, l’opération PALACI est une opération nationale importante menée chaque année pour le compte de Parcs Canada. En règle générale, des détachements d’artilleurs sont déployés dans l’ouest du Canada pour déclencher délibérément des avalanches de manière contrôlée, afin de maintenir les cols de montagne ouverts et sûrs.
Ces dernières années, le 1RCHA a fourni des artilleurs pour le contrôle des avalanches (AVCON) dans les Rocheuses. L’AVCON exige que l’Armée canadienne (AC) fournisse deux détachements de canons chargés de dégager le col Rogers, en Colombie-Britannique, sur la route transcanadienne.
Les artilleurs tirent des obus explosifs dans les montagnes afin de déclencher des avalanches contrôlées et de dégager ce tronçon de l’autoroute. L’opération PALACI est généralement divisée en trois rotations (Roto) par an.
Pour la première fois, les artilleurs de la 5e Division canadienne se sont pleinement intégrés aux membres du 38e Groupe-brigade canadien (GBC) pour travailler main dans la main avec les 2e, 3e et 4e Divisions canadiennes.
L’opération PALACI est le plus grand programme mobile de contrôle des avalanches au monde. Il concentre ses efforts sur un tronçon d’autoroute de 40 kilomètres connu sous le nom de col Rogers.
Malheureusement, plus de 200 personnes ont été tuées par des avalanches dans « le col » depuis sa création, et près de 60 ont péri lors d’un seul incident en 1910.
Jusqu’à présent, l’année 2022-23 a été calme; l’année dernière, nos artilleurs ont tiré plus de 1,000 coups de feu pour réduire le risque d’avalanches incontrôlées.
« C’était une occasion enrichissante de participer à une opération nationale essentielle et historique,” a déclaré le Capt Finyanos, originaire du 1er Régiment d’artillerie de campagne (Halifax-Dartmouth) de l’ARC.
« Les avalanches représentent un risque réel et sérieux pour les voyageurs et le transport de marchandises par le col de Rogers.”
Il a ajouté: « Tragiquement, deux héliskieurs ont péri cette année dans une avalanche à quelques kilomètres seulement de notre zone d’opérations, ce qui ne fait que renforcer l’importance du rôle de l’artillerie pour assurer la sécurité du public. »
Les artilleurs travaillent en étroite collaboration avec le personnel de Parcs Canada, qui leur indique les cibles sur lesquelles ils doivent tirer, tout en se frayant méthodiquement un chemin le long du col.
L’opération a également été l’occasion pour les artilleurs du 36 CBG d’être récompensés pour leur professionnalisme et leurs performances, certains d’entre eux ayant reçu des pièces de monnaie de la part de l’équipe de commandement de la 3 Cdn Div : Le Comd BGen Steven Graham et le DSM CWO Wayne Bantock.
Capt Lance Wade/affaires publiques du 36e Groupe-brigade canadien
Des artilleurs de la 3e et de la 5e Division canadienne sont intégrés au tir de l’obusier C3 pour déclencher volontairement des avalanches contrôlées en partenariat avec Parcs Canada dans le cadre de l’opération PALACI près du col Rogers en Colombie-Britannique le mois dernier. Photo MDN
Le mois dernier à Halifax, l’équipe de commandement du 1er Régiment d’artillerie de campagne (RCA), le Lcol Scott Lloyd — ancien CEM de la BFC Shilo — et l’Adjuc Dwayne Colbourne (flancs) ainsi que le Capt Brandon Finyanos (centre-gauche) et le Cam David Hardy ont reçu un cadeau de la 3e Division du Canada pour leur participation à l’Op PALACI 2022-23. Photo MDN
Des réservistes de tout le Canada déploient un obusier C3 près de l’autoroute, dans le cadre de l’opération PALACI, où les Forces armées canadiennes (FAC) aident Parcs Canada à contrôler les avalanches pour assurer la sécurité de l’autoroute à Rogers Pass, en Colombie-Britannique. Photos Sdt Daniel Pereira/38 CBG PA
