Andrew Oakden
Spécial Stag

Les artilleurs canadiens ont utilisé le canon BL de 12 livres pendant la guerre des Boers.
Les artilleurs canadiens ont utilisé ce canon de 1897 à 1911. L’arme se chargeait par la culasse et constituait une amélioration par rapport aux modèles à chargement par la bouche.
Cependant, il n’utilisait pas de munitions fixes ni de mécanisme de recul moderne. Bien que le pistolet soit équipé de freins sur les roues et d’une bêche de recul sous le traîneau, il fallait toujours le réajuster après chaque coup tiré.
Il tirait un projectile de 12 livres à une portée effective maximale de 6 000 verges. Il nécessitait un détachement de neuf artilleurs, avec un avant-train, des chariots à deux munitions et 20 chevaux.
La guerre a éclaté en Afrique du Sud entre les Britanniques et les Boers en 1899. Le Canada a fourni une force volontaire pour aider les Britanniques.
Parmi ces volontaires, il y avait trois batteries d’artillerie de campagne – les batteries C, D et E. La Bie C a aidé à soulager la garnison du colonel Robert Baden-Powell assiégée à Mafeking.
La Bie D a contribué à sauver des canons de 12 livres pendant la bataille de Leliefontein, tandis que la Bie E a participé à la libération de Douglas sur la rivière Vaal.
Les Boers avaient changé la façon dont les Britanniques déployaient l’artillerie sur le champ de bataille. Ils n’attendaient plus d’un adversaire qu’il se batte en duel à vue.
Les Boers utilisent à leur avantage la dissimulation, les tirs à longue portée et les tirs de harcèlement. En décembre 1900, les trois batteries d’artillerie canadiennes quittent l’Afrique du Sud.
Certains Canadiens sont restés jusqu’à la fin de la guerre. Les Boers se sont rendus le 31 mai 1902. Le Canada a perdu 270 soldats pendant la guerre d’Afrique du Sud.

Le canon de 12 livres du Musée RCA est exposé près de l’entrée principale lorsque vous tournez à droite lors de votre visite. Photo Jules Xavier/Shilo Stag