Jules Xavier
Shilo Stag

S’adressant à son auditoire lors de la passation de commandement, le Lcol Chris Wood a qualifié de « doux-amer » le moment où il s’est tenu au pupitre.
« Bien que je sois fier des réalisations de l’unité au cours des deux dernières années, j’admets qu’il y a une certaine tristesse à marquer la fin de mon commandement. »
Le Lcol Wood est arrivé à la BFC Shilo en 2021, pendant la pandémie de COVID-19, et il était donc le chef de file de la base lorsqu’il s’agissait de répondre aux préoccupations en matière de santé, de port de masque et de protocoles de vaccination.
Dans son discours, il a rappelé les efforts et les contributions extraordinaires d’un grand nombre de personnes travaillant sur la base.
« Les soldats et les civils de la base, ainsi que leurs superviseurs, se sont montrés extrêmement dévoués et ont veillé à ce que la BFC Shilo apporte une valeur ajoutée au 3CDSG et à la Troisième Division du Canada. Alors que la base retrouvait son niveau d’activité prépandémique, j’ai été heureux de constater à quel point notre communauté locale était réceptive aux partenariats, qu’il s’agisse d’établissements universitaires, d’entreprises, d’organisations sportives ou de partenaires en matière de défense et de sécurité. »
Faisant le bilan de ses 24 mois à la tête de la base, le Lcol Wood a reconnu qu’il y avait un certain nombre de « personnes » qu’il devait mettre en avant dans son discours.
« D’abord et avant tout, j’aimerais exprimer ma plus profonde gratitude à ma famille… à mon épouse, Lisa, ton soutien indéfectible, ta compréhension et ton amour ont été des fondements.
« À mon incroyable fille, Rachel, et à mon formidable fils, Ryan, vos conseils avisés sur la manière de gérer certaines situations chaotiques et dynamiques à la Base ont beaucoup compté pour moi. Vos rires, vos sourires et vos efforts m’ont encouragé à donner le meilleur de moi-même face à n’importe quel défi. Merci pour tout ce que vous m’apprenez. »
Il a remercié les équipes de direction des unités présentes au CoC.
« Je vous remercie pour votre soutien et votre engagement à prendre soin de nos soldats, de nos employés et de notre communauté », a-t-il déclaré. « Votre dévouement à la réussite de la mission ne fait aucun doute et vous continuez à trouver le moyen d’accomplir les tâches prioritaires. »
Il a ajouté: « Si vous cherchez, vous trouverez des professionnels partageant les mêmes idées, et je suis heureux de voir des partenaires de la base aérienne de Minot ici aujourd’hui. »
Des militaires de l’USAF sont venus du Dakota du Nord en hélicoptère, atterrissant dans la RTA, pour assister au CoC du Lcol Wood, qui a passé le commandement au nouveau BComd Lcol David Cronk, après la signature des parchemins de commandement aux côtés du 3CDSG Comd Col Robert McBride. Il s’agissait de la dernière visite du Col McBride à la BFC Shilo, puisqu’il cédera son propre commandement avant le 1er juillet, puis se dirigera vers sa prochaine affectation en Alaska.
Le Lcol Wood a ensuite rendu hommage à l’équipe du SSMFC, sous la direction du gestionnaire supérieur des PSP, Craig Ethelston, pour avoir facilité des progrès importants dans la communauté.
« Ce n’est que lorsque j’ai pris mes fonctions [en tant que commandant de la base] que j’ai vu toute la force que déploie le SSMFC. Je suis extrêmement satisfait du niveau croissant de soutien apporté à nos soldats, et je suis enthousiasmé par les initiatives en cours.
« Craig, la détermination de votre équipe a permis d’améliorer le parc aquatique, d’agrandir le rayon épicerie de CANEX et d’améliorer l’aire de patinage en plein air et le parc de patinage. Merci à vous et à votre équipe pour votre engagement inébranlable en faveur de l’amélioration de notre qualité de vie. »
Le Lcol Wood a également exprimé son appréciation à la directrice exécutive du CRFM Shilo, Willie van Lankvelt, pour son engagement indéfectible envers les familles des militaires de la base, qu’il a qualifié de « vraiment exceptionnel. »
« La compassion, les conseils et les efforts inlassables de Willie ont créé un environnement favorable pour nos familles. Je sais que la date de votre retraite est inscrite au calendrier, mais je vous remercie de votre précieuse contribution. »
Le Lcol Wood a souligné l’importance des partenariats avec l’arrière-pays de la BFC Shilo dans son rôle de commandant de la base.
« Lorsque je parle de partenariats, je suis extrêmement reconnaissant envers ceux qui nous soutiennent au sein de notre communauté, » a-t-il déclaré. « Au cours des deux dernières années, la communauté militaire du Manitoba a bénéficié des efforts de Len Islefson, qui est l’envoyé spécial de la province auprès des militaires et qui partage la même université que mon fils Ryan, ainsi que du soutien indéfectible de bénévoles infatigables dans le cadre des Saluts de Brandon.
« De mon point de vue, le soutien apporté à nos troupes et à leurs familles a été remarquable. À ces personnes, et à beaucoup d’autres que je vois dans la foule aujourd’hui, vos efforts inlassables ont renforcé le lien entre nos militaires, leurs familles et nos communautés. »
L’adjudant-chef Jeremy Abrahamse a également été félicité par son partenaire de l’équipe de commandement pour son « dévouement sans faille » avant d’être promu capitaine à la suite de sa propre cérémonie de changement de nomination.
« Tu as toujours donné tes meilleurs conseils, tu n’as jamais laissé tomber les balles et tu as toujours veillé à ce que le point de vue des soldats soit entendu. Je me réjouis de ce qui se profile à l’horizon pour toi et ta famille à Edmonton. »
Bien qu’il ait commencé son allocution en partageant sa tristesse de rendre les clés du QG de la base, il a dit qu’il était excité pour son remplaçant, le Lcol Cronk, et pour le remplaçant du Capt Abrahamse, l’Adjuc du BRMS Eric LeClair, alors qu’ils commencent leur période de service de deux ans à la BFC Shilo.
« Dans la plus pure tradition de Shilo, je souhaite chaleureusement la bienvenue à David et à [son épouse] Mariola, ainsi qu’à Eric et à [son épouse] Andrea … Ce n’est pas tous les jours qu’il y aura du soleil … certains jours seront plus froids [hivers des Prairies]. Votre arrivée marque le début d’un nouveau chapitre pour notre unité. Je suis convaincu que, sous votre direction compétente, la BFC Shilo continuera de prospérer. »
Le Lcol Wood a déclaré aux soldats de la BFC Shilo que c’était un honneur pour lui d’être leur commandant.
Pour sa part, le Lcol Wood a déclaré que c’était un privilège:
• diriger les soldats, les marins, les aviateurs et les fonctionnaires de la BFC Shilo;
• de prendre soin de nos familles;
• de prendre soin des ressources allouées à la base et d’en faire le meilleur usage, et
• de relever les défis qui se présentent.