Le 6 novembre, au cimetière des anciens combattants de Brandon, des centaines d’élèves du primaire et d’autres membres de la collectivité ont rendu hommage aux
militaires et aux sacrifices qu’ils ont consentis dans le cadre de l’initiative « Aucune pierre dans l’oubli », qui gagne en popularité d’année en année.

La lieutenante-gouverneure du Manitoba, Anita Neville, a déclaré que ces cérémonies rendent humblement hommage à celles et ceux qui ont donné leur vie pour défendre
notre grand pays et les valeurs qui nous sont chères.

« Chacune des pierres tombales ici représente une vie, une vie pleine d’espoirs, de rêves et d’ambitions. Bon nombre de ces héros tombés au combat étaient de jeunes
gens qui ont choisi de servir leur pays malgré les risques et les dangers inhérents à la guerre. »

Depuis 13 ans à Brandon, cette initiative communautaire sensibilise les jeunes à l’importance du jour du Souvenir et permet à chaque élève de déposer un coquelicot
sur la tombe d’un militaire afin qu’aucune sépulture ne soit oubliée.

Ryan Lawson, l’un des organisateurs de la cérémonie, s’est dit fier de voir l’initiative prendre une ampleur remarquable grâce à l’appui de la division scolaire de Brandon et
de toute la collectivité.

Selon lui, l’initiative « Aucune pierre dans l’oubli » sensibilise les jeunes à l’importance du souvenir par un geste personnel et significatif qui leur permet de mieux comprendre
les sacrifices consentis par les femmes et les hommes au service du pays.

« Cette initiative permet aux jeunes du Canada d’établir un lien avec les militaires dont les noms figurent sur les pierres tombales et d’apprécier la paix, la liberté et les
possibilités dont nous jouissons aujourd’hui. Plus important encore, elle contribue à ce que ce sentiment de reconnaissance et de souvenir les accompagne tout au long de
leur vie. »

Le lieutenant-colonel Jack Nguyen, commandant de la BFC Shilo, a affirmé que, malgré toute l’importance de la cérémonie, ce qui l’encourage le plus est de voir autant d’élèves y participer année après année.

« Le simple geste de déposer un coquelicot sur une pierre tombale peut sembler modeste, mais il revêt une immense portée. Il nous rappelle également que le devoir de
mémoire n’incombe pas uniquement aux vétérans et aux membres des Forces armées canadiennes, mais à l’ensemble de la population canadienne. »

Il a ajouté que les vétérans que nous honorons aujourd’hui ont choisi le service et le devoir et que, dans bien des cas, ils ont consenti des sacrifices extraordinaires afin que
les générations futures puissent jouir de libertés et de possibilités que beaucoup tiennent aujourd’hui pour acquises.

S’adressant aux élèves, le Lcol Nguyen a déclaré : « Dans quelques années, vous ne vous souviendrez peut-être plus de toutes les leçons que vous avez apprises à l’école.
Mais j’espère que vous vous souviendrez de ce que vous ressentez aujourd’hui en vous tenant ici, parmi ces pierres tombales, et en vous arrêtant devant un nom que vous
n’aviez jamais vu auparavant. Vous réaliserez alors qu’il s’agissait d’une personne qui a vécu, aimé et chéri les siens. C’est ainsi que nous faisons vivre cet héritage. »

« Alors que nous déposons ces coquelicots aujourd’hui, souvenons-nous non seulement des Canadiennes et Canadiens dont les noms sont gravés dans la pierre,
mais aussi des valeurs qu’ils incarnaient : le service, le courage, le sacrifice et l’amour du pays. Ces valeurs perdurent parce que nous choisissons de nous en souvenir. »