Le Dr. Goldsborough et son collègue universitaire, le Dr. Dale Wrubleski du département des sciences biologiques de l’Université du Manitoba, ont dirigé environ 20 étudiants de la classe de troisième année d’écologie des terres humides lors de leur sortie annuelle sur le terrain pour visiter et en apprendre davantage sur certaines des zones humides du Manitoba.
Lori Truscott
Spécial Stag
Chaque été depuis 25 ans, le Dr. Gordon Goldsborough emmène ses élèves dans un endroit où ils peuvent marcher sur l’eau. Littéralement.
Connue sous le nom de Quaking Fen, cette zone unique du champ de tir et de la zone d’entraînement (RTA) de la BFC Shilo est un endroit où la tourbe et la terre flottent au-dessus de l’eau, permettant aux herbes, aux roseaux et même aux arbres de pousser.
Marcher sur ce fen est délicat. L’eau s’infiltre sur vos chaussures et la tourbe boueuse fléchit et vous rend instable.
À certains endroits, vous tomberez soudainement à genoux ou même jusqu’à la taille. Vous marchez sur de l’herbe et de la mousse qui flottent et bougent comme de la gelée lorsque vous « marchez sur l’eau ».
Le Dr. Goldsborough et son collègue universitaire, le Dr. Dale Wrubleski du département des sciences biologiques de l’Université du Manitoba, ont dirigé environ 20 étudiants de la classe de troisième année d’écologie des terres humides lors de leur sortie annuelle sur le terrain pour visiter et en apprendre davantage sur certaines des zones humides du Manitoba.
En plus de visiter le lac Minnedosa et le parc national du Mont-Riding, le groupe s’est arrêté à la BFC Shilo à la fin août pour visiter quelques zones humides qui sont rares dans le sud du Manitoba.
Dans la ZRT de Shilo se trouve une région marécageuse connue sous le nom de ruisseau Epinette qui fait partie du plus grand marais Douglas directement au nord de la BFC Shilo. Cette zone contient des arbres et des conditions de sol plus communes au nord du Manitoba.
« C’est un vestige de l’ancien lac qui couvrait autrefois cette zone,” a expliqué le Dr. Wrubleski aux étudiants.
Abritant des mélèzes de la forêt boréale et des couches de tourbe profondes, cette région est peu commune dans le sud, surtout si l’on considère que la tourbière se trouve parmi les dunes de sable.
Pour ces étudiants en biologie, cette sortie sur le terrain leur offre une opportunité d’apprentissage qu’ils n’auraient pas dans une salle de classe ou un environnement virtuel.
« Vous pouvez apprendre beaucoup d’un livre, mais pour bien comprendre et ressentir ces environnements, vous devez vous salir les mains, » a déclaré le Dr Goldsborough.
« Et puis il y a une chance de les amener ici [à Shilo] et de voir les gammes de fusées et l’activité militaire, » ajoute-t-il avec un énorme sourire. “Cet endroit [Shilo] nous est rendu accessible. Nous pouvons voir cela sans avoir à voyager trop loin, donc c’est un excellent arrangement.
Dans la zone de la tourbière tremblante, les étudiants rient d’étonnement alors qu’ils sautent à l’unisson en faisant bouger la couche de tourbe et en secouant les arbres à plusieurs mètres de distance.
Tout le monde est occupé à prendre des photos et des vidéos en gros plan de la tourbière et de la tourbière. C’est un début d’année scolaire précoce pour certains de ces étudiants qui ont dû réorganiser leurs horaires de travail pour effectuer le voyage d’une semaine.