Le Lieutenant-colonel David Cronk, commandant de la BFC Shilo, et l’Adjudant-chef Eric LeClair, sergent-major régimentaire, dévoilent le 8 novembre le monument commémoratif dédié à la mémoire des membres des FAC qui ont servi et sont morts en Afghanistan. (Photo : K-J Millar/Shilo Stag.)

K-J Millar
Shilo Stag Media

La BFC Shilo s’est souvenue avec honneur des membres des Forces armées canadiennes qui ont perdu la vie en Afghanistan, lors d’une nouvelle inauguration du monument commémoratif de la base le 8 novembre.

Plus de 40 000 Canadiens ont servi en Afghanistan, y compris « des hommes et des femmes courageux de la base des Forces canadiennes Shilo », de 2001 à 2014, a déclaré le commandant de la base, le lieutenant-colonel David Cronk.
« Ces soldats sont devenus une partie intégrante de la mission du Canada, apportant dévouement et résilience dans l’une des régions les plus dangereuses du monde, la province de Kandahar.

Le sergent-major du régiment, l’adjudant-chef Eric LeClair, a déclaré que la plaque commémorative sur le monument avait vieilli à cause de l’exposition aux intempéries.

Il a ajouté que lorsqu’il l’a vue pour la première fois il y a dix-sept mois, alors qu’il venait d’arriver à la base pour sa nouvelle affectation, il a su qu’elle avait besoin d’attention et a entrepris les réparations nécessaires.

« Aujourd’hui, nous sommes réunis pour inaugurer à nouveau notre mémorial afghan et pour nous souvenir de l’engagement du Canada en Afghanistan, une mission qui s’est étendue sur plus d’une décennie et qui a exigé un courage et un sacrifice extraordinaires », a déclaré le Lcol Cronk lors de son discours de cérémonie.

Le commandant de la base a indiqué que les membres du 1 RCHA et du 2 PPCLI ont assumé certaines des tâches les plus difficiles et les plus périlleuses, travaillant à rétablir la stabilité, à former les forces de sécurité afghanes et à construire des infrastructures essentielles, souvent en affrontant un danger intense.

« Cette mission a coûté cher.

« Cent soixante-deux Canadiens ont perdu la vie, y compris des membres de Shilo, laissant des familles, des amis et des communautés à jamais changés. Ceux qui sont revenus portent souvent des cicatrices invisibles, qui rappellent le coût personnel de cette mission. Les soldats de Shilo ont fait preuve de bravoure, mais ils ont aussi porté le poids de ce courage.
« Leur service a incarné les idéaux les plus élevés en matière de devoir et de sacrifice, alors qu’ils défendaient les civils afghans et cherchaient à créer un avenir meilleur pour la région… »

« Nous devons à ces hommes et à ces femmes de ne pas oublier leurs sacrifices. L’héritage des soldats de Shilo et de tous ceux qui ont servi en Afghanistan nous appelle à honorer leur courage, non seulement aujourd’hui, mais toujours ».
Au cours de la commémoration, l’Adjuc LeClair a évoqué son expérience en Afghanistan, où les efforts combinés de l’infanterie, des blindés, de l’artillerie, du génie, des facilitateurs du CSS et des camarades américains ont été « cruciaux » pour sécuriser un terrain clé.

Il a souligné l’importance du leadership au combat, affirmant qu’il s’agit de la raison ultime de l’existence d’un soldat et qu’il peut s’avérer très coûteux

« Le combat permet de combler les lacunes entre les unités. Lorsque l’appel à servir a retenti, des soldats d’origines et de spécialités diverses se sont rassemblés, unis par leur objectif commun, qui était d’approcher et de détruire l’ennemi. En Afghanistan, nos ennemis constituaient une force importante, mais la véritable histoire réside dans l’effort d’unification de notre équipe d’armes combinées … ». a déclaré le général LeClair.

« Chaque soldat a apporté l’expertise de son unité. Les luttes, les sacrifices et les triomphes partagés ont créé un lien qui durera toute la vie. Le sens de la fraternité et de la solidarité au combat a laissé des traces, enseignant à beaucoup d’entre nous l’unité de la force ».

« Nous rendons hommage à nos compagnons d’armes qui ont fait le sacrifice ultime. Leur mémoire nous inspire à continuer à servir, à continuer à nous battre pour notre drapeau, nos valeurs et le soldat qui se trouve à votre gauche et à votre droite », a déclaré l’Adjuc LeClair.

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Le sergent-major régimentaire de la BFC Shilo, l’adjudant-chef Eric LeClair, a déclaré que chaque soldat en Afghanistan a partagé des luttes, des sacrifices et des triomphes, créant ainsi des liens qui dureront toute la vie. « Un sentiment de fraternité et de fraternité au combat a laissé sa marque, enseignant à beaucoup d’entre nous l’unité de la force », a-t-il déclaré lors de la cérémonie de ré-inauguration du monument commémoratif, le 8 novembre. (Photo : K-J Millar/Shilo Stag.)