Les membres des Forces armées canadiennes du 2e bataillon de construction sont des exemples « remarquables » de Canadiens noirs qui se sont montrés à la hauteur pour protéger le Canada, a déclaré le ministre de la Défense nationale, Bill Blair, le 1er février, à l’occasion du Mois de l’histoire des Noirs. (Photo : fournie)

K-J Millar, Shilo Stag Media, with files from National Defence/Canadian Armed Forces

Tout au long de l’histoire du Canada, les Canadiens de race noire se sont portés à la défense de notre pays, souvent en se heurtant à des obstacles et à une discrimination irréfutables, a déclaré le ministre de la Défense nationale, Bill Blair, dans un communiqué publié le 1er février à l’occasion du début du Mois de l’histoire des Noirs.

« Cette année, cela fait 30 ans que la Chambre des communes a officiellement reconnu le mois de février comme le Mois de l’histoire des Noirs au Canada. Tout au long du mois de février et de l’année, j’ai l’honneur de reconnaître et de célébrer l’histoire, la culture et les contributions des Canadiens de race noire, y compris les membres de l’Équipe de défense noire », a déclaré M. Blair.

« Ils ont contribué avec distinction en tant que membres du ministère de la Défense nationale et du Centre de la sécurité des télécommunications. Ils ont souvent été confrontés à des obstacles importants et à la discrimination, mais leur résilience, leur dévouement et leur bravoure ont joué un rôle crucial dans la sauvegarde de notre sécurité nationale ».

M. Blair a cité le bataillon de construction n° 2 comme un exemple notable de Canadiens noirs qui se sont montrés à la hauteur pour protéger le Canada, mais qui ont été victimes de discrimination avant, pendant et après leur service.

« Le deuxième bataillon de construction était une unité ségréguée de non-combattants pendant la Première Guerre mondiale et la première et seule formation de la taille d’un bataillon composée uniquement de Noirs dans l’histoire militaire du Canada. À la fin de la guerre, l’unité a été dissoute sans cérémonie ni reconnaissance pour son service ou ses sacrifices », a déclaré le ministre de la Défense nationale.

Ces dernières années, le gouvernement du Canada a pris des mesures pour commémorer leur service et faire connaître aux Canadiens les contributions du 2e Bataillon de construction.

« Honorer leur héritage n’effacera jamais le traitement auquel les membres et les familles du Bataillon de construction no 2 ont été confrontés. Cependant, la reconnaissance de leurs sacrifices n’a que trop tardé ».

M. Blair a déclaré que chacun joue un rôle dans la création d’environnements inclusifs et équitables où tous se sentent valorisés et respectés.

« Il est de notre responsabilité collective de nous aider mutuellement à prospérer et à réussir dans un Canada exempt de préjugés, de discrimination et de racisme.

« Célébrons les réalisations des Canadiens noirs et travaillons ensemble pour construire un avenir où chacun est valorisé et respecté. J’encourage tous les Canadiens à réfléchir à l’impact significatif que les Canadiens noirs ont eu sur notre société, et je remercie les membres noirs de l’Équipe de la Défense pour leur service ».

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