L’adjudant-maître des Forces armées canadiennes Darlene Skinner est assise dans son bureau à la BFC Shilo après avoir reçu la Médaille du service méritoire des États-Unis d’Amérique et une citation pour son service à la base aérienne de Wright-Patterson, dans l’Ohio. L’adjudant-maître Skinner a reçu la récompense en novembre 2024. Cependant, elle l’a officiellement reçu lors d’une cérémonie de parade le 25 février. (Photo : K-J Millar/Shilo Stag Media)
K-J Millar
Shilo Stag Media
Darlene Skinner, qui a fait son entrée dans les Forces armées canadiennes à 36 ans, est maintenant un adjudant-maître décoré à la BFC Shilo, avec 20 ans d’expérience dans les Forces armées canadiennes (FAC) à son actif.
Le 25 février, ces années d’expérience ont été récompensées par la Médaille du service méritoire des États-Unis d’Amérique pour ses réalisations et ses performances professionnelles exceptionnelles alors qu’elle était en poste à l’étranger de juillet 2019 à juillet 2023.
Lorsqu’elle était en poste dans l’armée de l’air américaine en Ohio, Darlene a été récompensée par l’armée américaine pour son travail caritatif et son engagement communautaire. En plus de ses fonctions habituelles à la base aérienne de Wright-Patterson, elle a collecté plus de 20 000 dollars pour diverses causes, notamment la banque alimentaire et les chiens d’assistance pour les vétérans.
Bien que Darlene ait reçu la médaille et la citation en novembre 2024, elle n’a pas pu la porter au début car elle ne lui avait pas été remise dans les règles de l’art. La médaille a finalement été approuvée pour être portée avec son uniforme des Forces armées canadiennes, et elle a déclaré à Shilo Stag Media qu’elle était fière de la porter.
Elle se décrit comme une personne pratique après avoir élevé une famille et travaillé comme assistante d’enseignement. Elle a d’abord rejoint les FAC en tant que commis, mais a rapidement été mutée.
« Je suis devenue approvisionneuse parce que tu as la partie administrative et la partie pratique. »
Décrivant ses expériences à l’étranger, elle a déclaré que sa première mission, et la plus difficile, a été celle au Camp Mirage à Dubaï en 2010. Le contrat a pris fin en raison de problèmes commerciaux internationaux, et une soixantaine de membres des FAC n’ont eu que deux semaines pour faire leurs valises et partir. Un poste en Afghanistan a suivi pour que les soldats puissent terminer leur mission à l’étranger, puis la Belgique, l’Ukraine et les États-Unis pendant quatre ans avant de retourner à Shilo, où vit sa famille.
Lorsque Darlene était en Ohio, elle gérait l’approvisionnement en pièces d’avion et représentait le Canada dans le cadre des ventes militaires à l’étranger. Huit mois de ce poste, pour lequel elle a récemment reçu une citation, ont eu lieu pendant la COVID-19.
« Nous travaillions à domicile, mais j’étais seule, alors j’allais souvent au bureau juste pour voir les gens qui étaient autorisés à travailler. »
Pendant cette période, la membre des FAC a commencé à faire du bénévolat après avoir entendu parler d’un programme d’équitation thérapeutique pour les personnes handicapées dans un ranch local. Pendant deux ans et demi, elle a aidé les enfants tous les samedis matin, a conduit les chevaux à leurs cavaliers, a nettoyé les stalles et a nourri les chevaux.
Elle a encouragé son entourage au bureau des liaisons étrangères (BLÉ) à s’impliquer. Ils ont commencé par participer à des courses caritatives et à faire du bénévolat pour Habitat pour l’humanité.
L’une des choses les plus importantes qu’elle a remarquées et appréciées est la façon dont elle a été traitée, en tant que seule femme adjudante du Bureau des liaisons étrangères, et en travaillant avec des capitaines et des généraux.
« Ils étaient très à l’aise. Nous étions tous comme une famille… ils n’hésitaient pas à me demander conseil. J’étais très accessible. Ils me respectaient, et je leur rendais la pareille. »
Cependant, elle pense que c’est pour son travail caritatif qu’elle a été récompensée. Darlene aimerait voir plus d’implication de la part des membres des Forces armées canadiennes et a mentionné que la participation des gens est plus difficile ici.
En ce qui concerne sa citation et sa médaille MSM, elle a déclaré qu’elle avait été surprise de les recevoir.
« J’étais sous le choc et je me suis dit, wow – ils ont apprécié tout ce que j’ai fait… parce qu’en tant que Canadiens, nous sommes là-bas en tant qu’ambassadeurs de notre pays », a-t-elle déclaré. « Vous pouvez être cette personne qui est allée s’asseoir et n’a rien fait, ou vous pouvez être cette personne, une personne extravertie qui en tire le meilleur parti… Je voulais en tirer le meilleur parti, car nous étions en période de COVID. J’ai donc tiré le meilleur parti d’une mauvaise situation. »
L’adjudant-maître Skinner encourage tout le monde à ne pas laisser passer les opportunités et à les saisir lorsqu’elles se présentent.
« Pour tous ceux qui ont la possibilité d’être affectés à l’étranger, saisissez cette opportunité… Ce sera l’une des meilleures expériences de votre carrière militaire. »
L’adjudant-maître Darlene Skinner des Forces armées canadiennes reçoit la Médaille du service méritoire des États-Unis d’Amérique et une citation pour son service à la base aérienne de Wright-Patterson, dans l’Ohio. Le lieutenant-colonel David Cronk, commandant de la base, et le sergent-major régimentaire Eric LeClair ont officiellement remis la médaille et la citation lors d’une cérémonie qui s’est déroulée le 25 février à la BFC Shilo. (Photo : K-J Millar/Shilo Stag Media)
L’adjudant-maître des Forces armées canadiennes Darlene Skinner est assise dans son bureau à la BFC Shilo après avoir reçu la Médaille du service méritoire des États-Unis d’Amérique et une citation pour son service à la base aérienne de Wright-Patterson, dans l’Ohio. L’adjudant-maître Skinner a reçu la récompense en novembre 2024. Cependant, elle l’a officiellement reçu lors d’une cérémonie de parade le 25 février. (Photo : K-J Millar/Shilo Stag Media)