Matt Kozakiewicz est un ancien combattant qui a reçu sa courtepointe du courage le 29 août lors d’une cérémonie de remise des prix à la BFC Shilo. (Photo : K-J Millar/Shilo Stag News)

K-J Millar
Shilo Stag Media

Deux anciens combattants ont été enveloppés dans la chaleur de courtepointes
remises par l’organisation Quilts of Valour lors d’une cérémonie tenue à la BFC Shilo le
29 août. Un troisième a été honoré à son domicile.

Bernard Verreault, représentant de Quilts of Valour pour la région de l’ouest du
Manitoba, a déclaré que les innombrables points cousus à la main sur chaque
courtepointe représentent un million d’étreintes chaleureuses et de marques de
reconnaissance pour le sacrifice de chaque récipiendaire.

Matt Kozakiewicz est un ancien combattant qui a servi en Afghanistan dans le cadre de
la FO-106. Il a été blessé à la suite d’un attentat à la voiture piégée, mais a tout de
même terminé sa mission. Il a participé à la plus grande offensive menée par le Canada
depuis la guerre de Corée, l’opération Medusa. L’objectif était d’établir le contrôle du
gouvernement sur une partie de la province de Kandahar. Bien que l’opération ait mené
à une victoire sur le plan tactique, elle a entraîné la mort de 12 soldats canadiens et de
14 militaires britanniques.

Kozakiewicz s’est vu remettre un galon de blessé, une Médaille du sacrifice et une
Étoile de campagne générale. Il souffre de stress post-traumatique en lien avec
l’attentat suicide à la voiture piégée et de blessures subies au combat, a déclaré sa
femme, Meghan Woloshen, dans sa nomination pour la remise de la courtepointe.

Todd Ricker s’est enrôlé dans les Forces armées canadiennes dès la fin de ses études
secondaires. Il a pris sa retraite de l’armée en 2009 et a passé deux ans à s’occuper de ses deux
enfants, Alyssa et Nicholas, en tant que père au foyer.

Nominé par un ami de l’Alberta, Ricker a déclaré qu’au cours de sa carrière, il avait
effectué quatre missions à l’étranger, à Chypre en 1990, dans l’ancienne République de
Yougoslavie en 1993, en Bosnie en 2000, puis à nouveau en 2003.

Il a suivi son instruction de base à la BFC Cornwallis et à l’École de combat de
Wainwright. Il a rapidement été affecté à la BFC Winnipeg, où il a servi pendant 20 ans
au sein du 2e Bataillon du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry, dont 12 ans dans
le peloton des mortiers.

Né et élevé à Moncton, au Nouveau-Brunswick, il était le plus jeune d’une fratrie de
14 enfants, et il travaille aujourd’hui pour le gouvernement du Manitoba en tant qu’aide-
ouvrier.

M. Ricker a déclaré qu’il espérait prendre sa retraite bientôt et passer les nombreuses
heures d’hiver à perfectionner ses talents de joueur de billard et à profiter de
destinations plus chaudes.
L’adjudant-chef (à la retraite) James Brown a été enveloppé dans sa courtepointe du
courage à son domicile, en présence de son épouse, Jann Brown, qui a proposé son
nom comme méritant de recevoir cette couverture cousue à la main.

L’adjudant-chef (à la retraite) Brown a servi pendant plus de 29 ans dans les FAC après
avoir rejoint la défense aérienne en tant que technicien de la réserve de Winnipeg en
1980. Il a travaillé dans les trois éléments des FAC : l’armée de terre, la marine et
l’armée de l’air.

Brown a déclaré au Shilo Stag News qu’il avait toujours été fasciné par les Forces
armées grâce à l’influence de son arrière-grand-père et de son grand-oncle, qui ont
combattu pendant la Seconde Guerre mondiale.

« L’armée m’offrait différentes options, plutôt que des études classiques », a-t-il déclaré.
« Le point culminant [de ma carrière] a été de pouvoir servir dans l’équipe du premier
ministre Stephen Harper après les élections. J’ai pu vivre avec lui pendant une semaine
à Kandahar. »

Brown a effectué cinq missions à l’étranger : trois en Afghanistan, une au Cambodge et
une en Yougoslavie. Sa femme, Jann, a déclaré que les soldats doivent être reconnus
pour leur sacrifice pour notre pays et nos familles.

« [Les courtepointes de vaillance] sont importantes pour eux, car elles leur rappellent
leurs souvenirs », a-t-elle déclaré.

En repensant à ses propres missions à l’étranger, l’adjudant-chef (à la retraite) a
déclaré qu’il avait connu des moments difficiles à Kandahar, qui lui ont laissé des
souvenirs poignants.

« La courtepointe me rappelle tous ceux avec qui j’ai servi. Elle représente mon
expérience de soldat. Chaque fois que je la regarde, elle me rappelle le passé. »

Todd Ricker a été nominé par un ami qui vit en Alberta et a effectué quatre missions à l’étranger. Il a reçu sa courtepointe réconfortante le 29 août dernier des mains de Bernard Verreault, représentant de Quilts of Valour, à la BFC Shilo. (Photo: K-J Millar/Shilo Stag News)

Bernard Verreault, présentateur pour Quilts of Valour, montre au CWO (à la retraite) James Brown et à son épouse Jann la courtepointe réconfortante cousue à la main pour lui et qui lui a été remise à son domicile de Brandon le 29 août. (Photo : fournie)

Bernard Verrault, de Quilts of Valour, enveloppe Matt Kozakiewicz, ancien combattant, dans une courtepointe cousue à la main spécialement choisie pour lui et présentée à la BFC Shilo le 29 août. (Photo: K-J Millar/Shilo Stag News)

Todd Ricker est un vétéran de guerre qui a servi quatre fois à l’étranger. Il a été proposé par un ami de l’Alberta pour recevoir une courtepointe du courage, qui lui a été remise le 29 août lors d’une cérémonie à la BFC Shilo. (Photo: K-J Millar/Shilo Stag News)

Le CEM (retraité) James Brown reçoit une courtepointe cousue à la main à son domicile de Brandon des mains de Bernard Verrault, représentant de Quilts of Valour, le 29 août (Photo : K-J Millar/Shilo Stag News)