Note de la rédaction: Pendant la Première Guerre mondiale, le soldat Cecil Minary a servi dans le CEC, commençant sa formation militaire au Camp Hughes avant d’être envoyé en Angleterre pour une formation supplémentaire. Il a vu sa première action en France peu après la participation du Canada à la bataille de la crête de Vimy en avril 1917. Son arrière-arrière-petite-nièce Kendra Minary, de Souris, a passé la pandémie de COVID à examiner les lettres originales qu’il a écrites d’Angleterre et de France avant d’être tué le 28 août 1918. Le mitrailleur Lewis est mort sur le champ de bataille après que son équipage ait été touché par un obus d’artillerie allemand. Le site Web The Stag’s partagera les lettres de l’arrière-grand-oncle de Kendra avec nos téléspectateurs afin de vous donner un aperçu de ce qu’un soldat envisageait avec un crayon et du papier lorsqu’il s’entraînait au Royaume-Uni ou en France, dans une tranchée, en attendant la prochaine attaque ou contre-attaque. Les lettres du soldat Minary sont transcrites telles qu’elles ont été écrites par Kendra, ce qui inclut ses fautes d’orthographe, de grammaire et de ponctuation. Il est intéressant de noter que, dans ses lettres, il décrit rarement ses affrontements avec les Fritz, préférant s’enquérir de la vie dans la ferme familiale de Nesbitt ou de ce que sa famille et ses amis faisaient au Manitoba. Contrairement à certains soldats qui partageaient leurs histoires de guerre dans leurs lettres toujours censurées, le soldat Minary avait son propre style d’écriture, peu importe si la lettre était destinée à son père, à sa soeur ou à un parent. Il a également facilité le travail des censeurs de l’armée en n’incluant pas les détails de la guerre qui auraient été censurés en les noircissant. C’est la raison pour laquelle ses lettres se trouvent « quelque part en France » lorsqu’il a quitté l’Angleterre pour le front occidental. Ces lettres originales sont conservées au musée de Wawanesa.

#829297 South CampA Coy
144th Battn C.E.F. Seaford
℅ Army Post Office SussexL
London Angleterre
Jan 7/17

Le courrier de cette semaine a été assez bon, il y avait deux lettres pour moi mercredi, une d’Annie et Lucy Prette et l’autre d’Annie, puis ce matin il y en avait deux autres, une d’Annie et Lucy et de toi aussi. Je suppose donc qu’ils ont mis fin à leur confusion de Noël, ce qui n’est pas trop tôt. Trois autres boîtes de Noël sont arrivées cette semaine, la première le matin du Nouvel An de Margaret Smith, la deuxième mercredi soir d’Edyth Durnin, ce qui était une surprise car elle ne m’avait jamais dit qu’elle en envoyait une, elle était en route depuis le 16 novembre, et la troisième est arrivée jeudi midi de Tante Bell Lloyd. J’ai eu la vie plutôt facile cette semaine, bien que j’aie été de service au Nouvel An et au samedi (sic). On m’avait assigné un poste d’aide-soignant aux écuries de la brigade, où je ne travaillais qu’une demi-heure par jour et où il fallait faire preuve d’imagination, mais on m’a retiré ce poste ce matin, je ne sais pas ce qui se passera la semaine prochaine, mais mon nom a été appelé pour les champs de tir. Je ne sais pas pourquoi, à moins qu’ils n’aient l’intention de faire de moi un tireur d’élite, car je n’étais pas sur la liste des blessés la dernière fois. Je n’ai pas encore eu cette permission et il ne semble pas que je vais l’avoir non plus, car à partir de ce soir, toutes les permissions sont annulées en Angleterre. Il y a une différence par rapport à votre quarante-quatre ci-dessous, car il n’y a pas eu de gelée ces derniers temps, j’espère seulement que cela va durer la semaine prochaine, car il n’est pas très agréable d’être trempé dans les champs… Eh bien papa, le travail ici ne me tue pas du tout, j’ai bien peur que si vous me rencontriez à l’improviste, vous me reconnaîtriez à peine, je pesais (sic) la nuit du Nouvel An cent soixante et un livres. Presque vingt livres de plus que la dernière fois que vous m’avez vu. Dis Mae, tu as l’air de bien t’entendre au piano, j’aimerais bien être là pour t’entendre jouer, et si tu es allé à Whitemouth pour Noël, je parie que tu as passé un bon moment, je t’envoie ton cadeau aujourd’hui, j’espère que tu l’auras bien. J’aimerais bien être là pour l’une d’entre elles, je parie que je pourrais y passer une bonne nuit. J’espère que papa ira à l’université d’Ont, car cela fait assez longtemps que tu n’y es pas allé. Dis-moi Annie, qui était cette fille qui a dit que j’étais le plus beau soldat qu’elle ait jamais vu, dis-le moi, cela ne me ferait pas de mal, car elle n’est pas la seule à l’avoir dit.
Avec amour à tous… De Cecil