Shilo Stag

Patrick Grundle a contacté le Shilo Stag pour demander s’il y aurait une couverture du retour de son fils, le Gnr Nicholas Grundle, de Lettonie.

Le 14 juin, en milieu de matinée, deux autobus sont finalement arrivés devant l’unité du 1RCHA sur la base. Une douzaine de membres de la famille et d’amis attendaient l’arrivée, tandis que Patrick Grundle a dû se contenter des photos qui lui ont été transmises par le biais de la messagerie FB du Stag.

« Génial, merci beaucoup, » a-t-il déclaré après avoir vu les photos de l’arrivée des bus, puis observé son fils qui souriait pour une photo alors qu’il attendait de récupérer ses bagages militaires dans le bus.

La journée a été longue pour les soldats de la Bty B, ainsi que pour quelques médecins de la 11e Santé, qui ont quitté la Lettonie après un déploiement de six mois dans le cadre de l’opération REASSURANCE. Une fois de retour au Canada, à l’aéroport international d’Edmonton à Nisku, en Alberta, les militaires sont montés à bord de bus dans l’obscurité et leurs chauffeurs ont emprunté l’autoroute 16 pour retourner au Manitoba.

Embrassés, certains militaires ont ouvert les cadeaux de leurs enfants, ou ont été accueillis par un compagnon canin excité qui n’avait pas vu son maître depuis décembre dernier.

Une fois les formalités administratives remplies par les commis du 1RCHA, les bagages rassemblés, les rapatriés se sont dispersés dans de nombreuses directions pour quitter leur unité. La prochaine étape est le congé de déploiement, où ils pourront se dégonfler après avoir passé six mois à l’étranger aux côtés de l’armée lettone et de ses partenaires de l’OTAN.

L’Op REASSURANCE est actuellement la plus grande mission outre-mer des Forces armées canadiennes (FAC), grâce à laquelle les FAC contribuent aux mesures d’assurance et de dissuasion de l’OTAN en Europe centrale et orientale, et fait partie du plus grand renforcement de la défense collective de l’Alliance depuis une génération.

Dans le cadre de l’Op REASSURANCE, les FAC ont actuellement déployé une force opérationnelle maritime, qui fournit des navires aux groupes maritimes permanents de l’OTAN; une force opérationnelle aérienne, qui fournit un soutien logistique à partir de Prestwick; et une force opérationnelle terrestre, qui comprend une présence avancée renforcée en Lettonie, pour laquelle le Canada est la nation-cadre et le 2PPCLI et le 1RCHA ont tous deux été impliqués.

L’Op REASSURANCE est la plus grande opération militaire internationale actuelle du Canada.

Le 16 avril 2014, l’OTAN a convenu d’une série de mesures militaires fondées sur les principes de défense, de dissuasion et de désescalade, et a commencé à les mettre en œuvre afin de renforcer la défense collective de l’OTAN et de démontrer la force de la solidarité alliée.

Le 17 avril 2014, les FAC ont mis à la disposition de l’OTAN des moyens et des membres.

En ce qui concerne le calendrier de la mission actuelle, le 29 juin 2022, le Canada a signé une déclaration conjointe avec la Lettonie pour augmenter la présence avancée renforcée de l’OTAN en Lettonie.

À l’avenir, le Canada

• continuera à diriger les forces de l’OTAN en tant que nation-cadre en Lettonie ;

• collaborera avec la Lettonie et les Alliés de l’OTAN pour mettre sur pied et déployer des forces en vue de constituer une brigade apte au combat ;

• mettra en place et dirigera les éléments d’un commandement et d’un contrôle de brigade avancés; et

• être prêts à fournir des capacités essentielles aux opérations, telles que des munitions et des explosifs, des systèmes de défense aérienne et des systèmes d’armes antichars.

8 mars 2022 – Le Canada a annoncé le renouvellement pluriannuel de l’opération REASSURANCE. Cette annonce a été faite un an avant la date prévue et répond à l’évolution de la situation en matière de sécurité en Europe de l’Est.

22 février 2022 – Le Canada annonce qu’une batterie de canons d’artillerie M777 avec observateurs avancés et une troupe de guerre électronique, composée d’environ 155 soldats, seront ajoutées au groupement tactique letton.

28 juin 2021 – Les FAC inaugurent le nouveau bâtiment du quartier général multinational, adjacent au quartier général interarmées des forces armées nationales lettones. Ce bâtiment abrite actuellement le quartier général de la Force opérationnelle en Lettonie et sera prêt à accueillir les dirigeants des autres pays alliés qui fourniront du personnel au groupement tactique eFP de l’OTAN.

10 juillet 2018 – Le Canada a annoncé le renouvellement de sa contribution à la présence avancée renforcée de l’OTAN jusqu’en mars 2023, ce qui comprend l’augmentation du nombre de membres déployés en Lettonie de 455 à 540.

Le 17 août 2017 – La Force opérationnelle terrestre en Pologne a terminé son dernier déploiement.

Le 19 juin 2017 – Le groupement tactique de présence avancée de l’OTAN dirigé par le Canada en Lettonie a été mis sur pied.

Le 13 mai 2014 – Les FAC ont envoyé une force opérationnelle maritime composée d’une frégate en Europe centrale et orientale. Cérémonie au Camp Adazi, en Lettonie.

Le 3 mai 2014 – Les FAC ont envoyé une force opérationnelle terrestre en Europe centrale et orientale, basée en Pologne.

Le 29 avril 2014, les FAC ont envoyé leur première force opérationnelle aérienne CF-188 Hornet en Europe. Depuis lors, les FAC ont périodiquement envoyé des forces opérationnelles aériennes en Europe centrale et orientale.

Depuis 2014, les membres des FAC n’ont cessé de soutenir les mesures d’assurance et de dissuasion de l’OTAN. À ce jour, 11 navires différents ont contribué à cette opération au cours de 18 déploiements.

Du 16 avril au 31 juillet 2022, les FAC ont aidé la force de défense territoriale polonaise à gérer le flux de réfugiés fuyant l’invasion russe de l’Ukraine. Des éléments des FAC ont également participé à des entraînements d’interopérabilité avec leurs homologues polonais.

De mai 2014 à août 2017, plus de 1 000 soldats ont été déployés lors de huit rotations en Europe dans le cadre de la Force opérationnelle terrestre – Pologne. Basés dans la zone d’entraînement de Drawsko Pomosrkie, ils ont régulièrement participé à des exercices avec des alliés et des partenaires.

Les FAC ont envoyé une force opérationnelle aérienne dans trois pays différents: La Roumanie (en 2014 et de 2017 à 21), l’Islande (2017) et la Lituanie (2014).

Le commandant du 1RCHA, le Lcol Joe O’Donnell, et l’Adjuc Sean McGowan, du RSM, ont accueilli les membres de la Bty qui revenaient après l’arrivée de leurs deux autobus en milieu de matinée, le 14 juin, à la suite d’un voyage de 12 heures en voiture depuis Edmonton, en Alberta, après l’arrivée de l’avion en provenance de Lettonie. Les enfants ont retrouvé leur père, tandis qu’un compagnon canin enthousiaste n’a pas pu cacher son excitation après l’arrivée des bus. Une fois les formalités administratives remplies et les bagages militaires récupérés, les rapatriés sont partis pour un repos bien mérité après un long voyage de retour. Photos Jules Xavier/Shilo Stag