Jules Xavier
Shilo Stag

Comment rendre un club de service créé en 1968 plus ouvert à tous?
C’est simple, vous laissez tout le monde y adhérer.
Le Shilo and Area Service Club — anciennement connu sous le nom de Shilo and Area Men’s Club — a fait de grands progrès au cours de la dernière décennie, notamment en changeant le nom de ce club vieux d’un demi-siècle et en réécrivant officiellement les règles pour ajouter que tous les sexes peuvent s’y joindre.
« La moitié des bénévoles sont de toute façon des conjoints, des petites amies ou des amis, » a déclaré au Stag le président réélu Larry Weisgerber. « Il est logique qu’ils aient une voix et un vote, eux aussi ».
Dix autres femmes se sont jointes à l’organisation en travaillant au L25, et la nouvelle vice-présidente est la Maj Lindsay Jackson.
Dans la même démarche que d’autres organisations vieillissantes similaires, le Shilo and Area Service Club s’efforce d’être plus inclusif, d’augmenter le nombre de membres et de trouver davantage de personnes et d’organisations pour l’aider.
La devise du club est « de faire de notre communauté un meilleur endroit où vivre en contribuant positivement au bien-être général de la communauté de Shilo et de la région environnante ».
Les membres du club s’efforcent de faire de Shilo et de la région environnante un endroit meilleur en offrant leur temps et leurs services lors d’événements, ou en collectant des fonds tout au long de l’année, l’argent étant destiné à des organisations communautaires, des individus et des causes caritatives dans le besoin.
« On peut s’amuser, faire des activités avec les autres bénévoles, et notre club est très ouvert et transparent. Notre club est très ouvert et transparent. C’est un endroit idéal pour se retrouver et rencontrer des gens, » a expliqué Weisgerber, qui a dirigé les bénévoles qui ont servi le petit-déjeuner lors de l’événement le plus récent, début décembre, le Noël des cannes de Noël organisé par les PSP.
Ceux qui ne connaissent pas les membres du club reconnaîtront probablement leurs visages lors de plusieurs événements de la Base où les membres offrent souvent leur temps et leurs talents culinaires, notamment le Lobsterfest annuel, la fête du Canada et le Candy Cane Christmas, pour n’en citer que quelques-uns.
« Si vous demandez aux gens de faire du bénévolat, ils sont là, mais il est de plus en plus difficile de trouver des membres, » a déclaré Weisgerber.
Le club compte trois niveaux d’adhésion différents: un membre actif, qui vit sur la base, fait du bénévolat et assiste aux réunions régulières ; un membre associé, une personne qui a déjà fait partie du club mais qui a déménagé depuis, qui peut revenir, faire du bénévolat et voter aux réunions si elle est présente ; et un membre à vie, une personne qui a consacré beaucoup de temps au club et qui n’a plus à payer de cotisation.
Les réunions ont lieu une fois par mois, à l’exception des mois de juin, juillet et août. Les nominations pour l’exécutif 2023 ont eu lieu en novembre dernier, et le vote a eu lieu en décembre.
Mais ce n’est pas le fait d’être membre du club qui apporte un sentiment de fierté à Weisgerber, qui a pris sa retraite il y a quelques années après avoir travaillé avec le RPOU-W du détachement de Shilo. Il s’agit plutôt du rassemblement de la communauté et de l’importance de donner en retour.
« C’est un moyen de renforcer l’esprit communautaire, ce qui est formidable pour Shilo, » a-t-il déclaré. « Vous devez donner quelque chose en retour à la société et à la communauté, plus vous vous serrez contre vous-même, moins il y a de communauté. »
Alors que Weisgerber a dit qu’il est reconnaissant pour les bénévoles actuels du club, il aimerait voir plus de nouveaux visages, et aussi obtenir plus de candidatures d’organisations communautaires, d’individus et de causes caritatives en 2023.
« Nous sommes un groupe très accueillant … et le bénévolat n’est pas difficile, les gens sont très reconnaissants, » a-t-il déclaré.
Le club collecte des fonds pour des causes méritantes en organisant ou en participant à divers événements communautaires tels que Lobsterfest, Winterfest et le tournoi de golf annuel des Jeux olympiques spéciaux, pour n’en citer que quelques-uns.
L’argent est versé à de nombreuses causes méritantes dans les régions de Shilo et de Brandon, allant de l’aide aux membres de la communauté en détresse au soutien des écoles et des activités récréatives locales. En plus de l’aide financière directe, le club offre également une assistance à la communauté d’autres manières.
Par exemple, le club fournit un fauteuil médical qui peut être utilisé temporairement jusqu’à ce que des dispositions plus permanentes puissent être prises par les personnes dans le besoin. Le club a également construit une rampe d’accès pour fauteuil roulant en 2012 pour un membre de la communauté dans le besoin.
Pour plus d’informations sur la façon de s’impliquer dans le Shilo and Area Service Club, ou pour obtenir une demande d’aide, contactez les organisateurs au 204-765-3000, poste 3353.