Le 30 octobre, Cheryl Porter, mère bien connue de Westman, a reçu la prestigieuse
Médaille de la Croix d’argent à la BFC Shilo.

Cette distinction a été décernée à son fils soldat, le caporal Christopher Porter, qui a
donné sa vie volontairement pour son pays et a servi dans le 2 e  Bataillon, Princess
Patricia’s Canadian Light Infantry (2 PPCLI), selon les propos de Mme Porter au
Shilo Stag News.

Le caporal Porter est décédé en janvier 2021, après avoir souffert pendant des années
des blessures de guerre subies entre 2003 et 2005 lors d’un déploiement en Bosnie,
selon ce qu’elle a déclaré.

Porter, mère du soldat qui a servi à la BFC Shilo, s’est vu remettre la prestigieuse Croix
commémorative par le colonel Robert Tesselaar, commandant du Groupe de soutien de
la 3 e  Division du Canada, lors d’une cérémonie privée à la Base.

« Aujourd’hui, [au cours de] cette cérémonie, j’ai voulu inclure Shilo, car c’est là que
[Chris] voulait être et qu’il ne pouvait plus être. C’est une reconnaissance pour une
partie de la vie qu’il a donnée et qu’il voulait donner, comme l’ont fait tant de membres
de notre famille. Cette cérémonie rend hommage à son service », a-t-elle souligné.
Le lieutenant-colonel (Lcol) J.P. Nguyen, commandant de la BFC Shilo, a indiqué dans
son discours d’ouverture qu’il reconnaissait qu’aucune médaille ni cérémonie ne pouvait
exprimer pleinement l’ampleur de la perte, mais que le sacrifice de la famille avait
profondément touché de nombreux cœurs.

« La Croix commémorative est un symbole de la gratitude de notre pays, une
reconnaissance tangible du courage, du dévouement et du sacrifice ultime consentis
par votre proche au service de notre pays… Nous vous accueillons ici aujourd’hui avec
un cœur ouvert et un respect inébranlable. C’est un privilège pour nous de vous
remettre, à vous et à vos proches, la Médaille du sacrifice, la Croix d’argent et le Ruban
commémoratif, non seulement en signe de souvenir, mais aussi comme promesse que
leur service ne sera jamais oublié. Puisse cette cérémonie vous apporter un peu de
réconfort dans la mesure où vous savez que le courage et l’engagement de votre
proche sont honorés par nous tous et que leur mémoire perdurera grâce aux histoires
que nous partageons et à l’héritage qu’ils laissent derrière eux », a déclaré le
LCol Nguyen en s’adressant à la famille Porter.

La médaille à double nom Croix d’argent/Croix commémorative est décernée aux
proches des soldats tombés au champ d’honneur en reconnaissance de leur perte et de
leur sacrifice. Inaugurée en 1919, après la Première Guerre mondiale, elle était
initialement réservée aux mères et aux veuves afin de rendre hommage aux soldats
morts pendant la Grande Guerre.

Cheryl Porter a également reçu le ruban commémoratif, le parchemin commémoratif et
la barrette commémorative. Le nom de son fils sera également inscrit dans le septième
Livre du Souvenir, exposé dans la salle commémorative de la Tour de la Paix à Ottawa.
Le père du soldat, Allan Porter, ainsi que les membres de la famille Kim Watters,
Jason Porter, Jacob Porter et Jennifer Purdy ont également reçu des hommages
commémoratifs.

Porter a expliqué qu’en raison des restrictions liées à la pandémie de COVID-19, il n’y
avait pas eu de cérémonie funéraire pour son fils à l’époque, et que la cérémonie Commémorative revêtait donc une importance particulière pour chaque membre de safamille, dont beaucoup sont actuellement dans les forces armées ou y ont servi.

La mère du soldat a confié avoir été surprise de recevoir un avis concernant les
distinctions commémoratives quatre ans et demi après le décès de son fils, et elle est
sincèrement touchée que son sacrifice ait été remarqué.

« [Lorsque le ministère des Anciens Combattants] a communiqué avec nous, je me suis
dit : “Wow… ils l’ont remarqué.” Le fait qu’on ait pris l’initiative de communiquer avec
nous pour nous dire : “Nous l’avons remarqué, nous le reconnaissons” était
incroyable. »

Même s’il est difficile de se livrer à des conjectures, elle a indiqué qu’elle espérait que
Chris, depuis là-haut, leur disait : « Bravo. Ils nous reconnaissent. »
« Après sa blessure, il a passé tant d’années à essayer de retrouver la forme physique
qu’il avait auparavant, car c’était tout ce qu’il voulait faire dans la vie : servir son pays »,
a-t-elle précisé.

Histoire :
La Croix commémorative originale était portée autour du cou, suspendue à un ruban
violet. Le violet symbolisait la souffrance et le mystère. Le violet était la couleur utilisée
par les spécialistes du vitrail pour représenter le noir, exprimant la négation, le deuil et
la mort. Les premières croix portaient le monogramme royal du roi George V.
En 1940, pendant la Seconde Guerre mondiale, la distinction a été instituée avec le
monogramme royal du roi George VI au centre. Après la guerre de Corée, qui a eu lieu
de 1950 à 1953, la médaille a connu un regain d’intérêt, avec le monogramme royal de
la reine Elizabeth à la suite de son accession au trône en 1952. Il était courant que les
mères et les veuves fassent installer la croix sur une broche par un bijoutier.

Les critères de qualification pour cette prestigieuse médaille ont été révisés en 2007.
Les paramètres ont été élargis à tous les décès liés au service et permettent désormais
au militaire de choisir jusqu’à trois récipiendaires possibles, sans distinction de lien
familial ou de sexe. Les modifications apportées aux critères ont permis de garantir que
tous les décès survenus depuis le début de la campagne internationale contre le
terrorisme seraient considérés de la même manière. Grâce aux nouvelles normes
mises en œuvre, un nombre croissant d’hommes reçoivent la Croix. Il a également été
approuvé que les récipiendaires en service puissent porter la Croix sur l’uniforme des
Forces armées canadiennes (FAC).

Après l’accession au trône du roi Charles III, le monogramme royal a été modifié et
l’épingle a été redessinée en 2024, ce qui la rend plus pratique à porter sur l’uniforme
des FAC et par les personnes de tout genre.Par le passé, la Croix d’argent était fabriquée par plusieurs joailliers du secteur privé.

Cependant, depuis 2008, les Croix commémoratives sont fabriquées par la Monnaie
royale canadienne en argent sterling et comportent les détails du soldat gravés au
verso.