Madame Adrienne Clarkson, colonel en chef du 2e Régiment d’infanterie légère canadienne Princesse Patricia, passe en revue les troupes à l’occasion du 75e anniversaire de la bataille de Kapyong, le 25 avril à la BFC Shilo, base du 2e Régiment d’infanterie légère canadienne Princesse Patricia. (Photo : Cplc Cassidy Moon, MDN)
K-J Millar
Shilo Stag Media
« La bataille de Kapyong a été le théâtre d’actes héroïques et a montré au monde que
le Canada était capable de vaincre et de faire des sacrifices », a déclaré
M me Adrienne Clarkson, colonelle en chef du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry
(PPCLI), lors des commémorations du 75 e anniversaire de cette bataille, tenues le
25 avril à la BFC Shilo, où est basé le 2 e Bataillon.
Selon elle, cet anniversaire constitue un jalon majeur de la seconde moitié du
XX e siècle, comparable à celui de la crête de Vimy pour la première. Elle a souligné le
courage d’un petit groupe de soldats, dont les actions ont illustré à la fois que le
Canada pouvait l’emporter et les sacrifices que cela exigeait. De ces sacrifices est née
une véritable signification pour nous et pour notre pays. Kapyong représente un
anniversaire très important pour les Canadiennes et les Canadiens. »
La bataille de Kapyong est particulièrement significative pour la BFC Shilo : plus de
700 membres du 2 PPCLI ont été rappelés de la réserve en Corée et engagés, aux
côtés de la 27 e Brigade d’infanterie du Commonwealth britannique, afin de faire face à
une adversité extrême sur la colline 677, après l’effondrement des forces
sud‑coréennes.
Dans la nuit du 23 avril, les forces australiennes ont été la cible de violentes attaques et
ont résisté jusqu’à être contraintes de se replier. À la suite de ce repli, les soldats
canadiens se sont retrouvés exposés, manquant de nourriture et presque à court de
munitions durant les combats qui se sont déroulés du 22 au 25 avril 1951.
L’affrontement a coûté la vie à dix Canadiens et fait 23 blessés. Au total, le Canada a
enregistré 516 morts durant la guerre de Corée.
Mme Clarkson, qui a été la 26 e gouverneure générale du Canada, a confié à Shilo Stag
Media que Kapyong occupe une place toute particulière dans son cœur. Elle a raconté
comment sa plus vieille et meilleure amie a perdu son frère, le caporal Alex Gray, lors
de la bataille de Kapyong. Elle a évoqué l’impact dévastateur du deuil d’une famille
ayant perdu son fils unique lors de cette bataille, où les soldats du 2 PPCLI ont tenu
tête à plus de 5 000 combattants chinois.
« J’ai toujours gardé un souvenir particulier du Princess Patricia’s pour cette raison.
Cela revêt pour moi une signification personnelle très forte à cause du lien que
j’entretenais. Je me souviens de ce que cela a provoqué, de la façon dont cette famille
a réagi à cette perte… c’est donc quelque chose qui m’a beaucoup marquée. »
« Je pense que c’est un excellent exemple de notre capacité à repousser une attaque
ennemie. L’histoire du monde aurait été bien différente si la Corée était tombée aux
mains des communistes. C’est un moment déterminant de notre histoire et de l’histoire
des conflits armés, et c’est pourquoi Kapyong et le 2 e Bataillon du Princess Patricia’s
doivent toujours être célébrés. Je suis très fière d’en être la colonelle en chef. »
Les commémorations de la fin de semaine ont débuté par le dévoilement, le vendredi
soir, d’un Livre du souvenir historique en provenance de la Corée. Elles se sont
poursuivies le samedi matin par des visites guidées et des démonstrations
d’équipement et de munitions, pour se conclure par une parade en après‑midi qui a
rassemblé plus de 200 personnes.
Madame Adrienne Clarkson, colonel en chef du 2e Régiment d’infanterie légère canadienne « Princess Patricia », s’entretient avec un jeune cadet dans les locaux du 2PPCLI à la BFC Shilo, le 25 avril, à l’occasion d’une visite des installations organisée pour commémorer le 75e anniversaire de la bataille de Kapyong. (Photo : K-J Millar, Shilo Stag News)
Un vétéran du 2e PPCLI a pu tester du matériel moderne lors d’une visite des installations de la BFC Shilo le 25 avril, à l’occasion du 75e anniversaire de la bataille de Kapyong. (Photo : K-J Millar, Shilo Stag News)
Un ancien combattant du 2e PPCLI s’entretient avec un membre actuel de l’unité lors d’une visite des installations de la BFC Shilo, le 25 avril, à l’occasion du 75e anniversaire de la bataille de Kapyong. (Photo : K-J Millar, Shilo Stag News)
Un groupe de participants à la commémoration du 75e anniversaire de la bataille de Kapyong, le 25 avril, pose pour une photo avec la colonel en chef du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry, Mme Adrienne Clarkson, 26e gouverneure générale du Canada. (Photo : K-J Millar, Shilo Stag News)
Un soldat du 2PPCLI en tenue de camouflage présente un fusil semi-automatique Colt Canada C20 76 2X51 à gaz lors de la commémoration du 75e anniversaire de la bataille de Kapyong, le 25 avril. (Photo : K-J Millar, Shilo Stag News)
Vue à travers la lunette d’un fusil semi-automatique Colt Canada C20 76 2X51 à gaz lors de la commémoration du 75e anniversaire de la bataille de Kapyong, le 25 avril. (Photo : K-J Millar, Shilo Stag News)
Des vétérans du 2e PPCLI défilent lors de la parade en grande tenue organisée à la BFC Silo le 25 avril à l’occasion du 75e anniversaire de la bataille de Kapyong. (Photo : Cplc Cassidy Moon, MDN)
Madame Adrienne Clarkson, colonel en chef du 2e Régiment d’infanterie légère canadienne « Princess Patricia », s’entretient avec un soldat devant le bâtiment du 2PPCLI à la BFC Shilo, le 25 avril, lors d’une visite des installations organisée pour commémorer le 75e anniversaire de la bataille de Kapyong. (Photo : K-J Millar, Shilo Stag News)
