Du Camp Sewell au Camp Hughes, des milliers de soldats du CEC ont passé du temps dans les prairies du Manitoba pour se préparer à leurs aventures outre-mer sur les champs de bataille en France et en Belgique. À partir du milieu de 1916, les soldats ont utilisé le Camp Hughes pour se préparer à la bataille de la crête de Vimy en avril 1917. L’un des stagiaires était le soldat Westman Bdr Harry Harwick, qui est décédé des suites de ses blessures le 13 avril 1917 alors qu’il était sur la crête de Vimy. Ses parents ont gravé son nom sur la pierre tombale familiale. Photo Jules Xavier/Shilo Stag. Camp Hughes est maintenant un site historique, avec des tranchées toujours en place de 1916 à 1918.

Ils meurent inaperçus dans la tranchée boueuse,
Dieu était avec eux, et ils n’ont pas pâli,
Les a remplis de feux sacrés que rien ne pouvait éteindre
Et quand il vit que leur travail sur terre était terminé
Il a doucement appelé vers eux mes fils, mes fils.
— verset sur le cénotaphe de Douglas

Jules Xavier
Shilo Stag

Lorsque Douglas a célébré son centenaire en 1982, le livre Échos d’un siècle a répertorié 11 résidents de la communauté tués au combat ou morts de blessures pendant la Grande Guerre au tableau d’honneur.
Le cénotaphe de Douglas que vous traversez en route vers la BFC Shilo après avoir quitté l’autoroute 1 et pris l’autoroute 340 sud a 13 noms inscrits sur la plaque de « nos glorieux morts. »
Pour une raison quelconque, Alex Campbell et James Leith ne font pas partie des 53 membres de la communauté répertoriés qui ont servi outre-mer pendant la Première Guerre mondiale.
Le cénotaphe – avec une mitrailleuse sur le dessus utilisée pendant cette guerre et deux couplets — ne mentionne pas non plus le soldat solitaire qui a payé le sacrifice ultime de sa vie pendant la Seconde Guerre mondiale.
William Brougham est le seul résident de Douglas à avoir été tué au combat alors qu’il combattait à l’étranger. Il faisait partie des 47 qui ont servi leur pays de 1939 à 1945.
Pendant la guerre des Boers de 1899 à 1901, il y avait quatre individus de Douglas qui ont servi en Afrique du Sud.
Des cénotaphes ont commencé à être dévoilés partout au Canada et dans des collectivités manitobaines comme Douglas et Wawanesa après la Grande Guerre, qui a commencé en 1914 et s’est terminée le 11 novembre 1918.
C’était au début des années 1920 que la plupart des communautés ont érigé un cénotaphe pour se souvenir de ceux de la communauté qui ont servi et sont morts pour leur pays pendant cette guerre de quatre ans.
Douglas a construit un cairn simple en utilisant des rochers et du ciment et l’a placé près du club de curling, alors que la plupart des communautés trouvaient un emplacement central au cœur du hameau, du village, de la ville ou de la ville.
Le cénotaphe est devenu un lieu où les communautés pouvaient se rassembler le 11 novembre et se souvenir de ceux qui sont morts lors d’une cérémonie du jour du Souvenir.
Aujourd’hui, la plupart des cérémonies ont lieu à l’intérieur en raison du mauvais temps, en particulier dans les prairies du Manitoba où il fait périodiquement une journée glaciale et neigeuse.
Avec Douglas situé à proximité du Camp Sewell, rebaptisé plus tard Camp Hughes, les soldats de la communauté n’avaient pas beaucoup à faire pour s’entraîner avant de partir outre-mer depuis Halifax.
C’était un trajet en train vers l’est avant de quitter la Nouvelle-Écosse par bateau à travers l’océan Atlantique, atterrissant en Angleterre pour une formation complémentaire avant le voyage à travers la Manche vers la France et la Belgique.
En 1916, l’armée a établi un cimetière à Camp Sewell. Les restes de six soldats du CEF qui sont morts pendant l’entraînement ont été enterrés ici.
En outre, il y a 19 tombes civiles, dont celles de plusieurs nourrissons et enfants connus de soldats en service, tandis que cinq sont des tombes inconnues.
Une nécrologie parue dans le Brandon Sun datée du 20 juillet 1916 décrivait les premières funérailles militaires tenues au Camp Hughes renommé.
La cérémonie du matin était pour le soldat John James Davidson du 96e bataillon écossais. Il n’avait que 18 ans le 13 juillet 1916 lorsqu’il mourut d’une méningite spinale.
Selon la notice nécrologique, tout le bataillon s’est rendu aux funérailles du Sdt Davidson, ce qui en fait un service très impressionnant. Ses camarades ont érigé sa pierre tombale.
Dans le cadre de votre visite du Camp Hughes, qui est situé juste à l’est de Carberry et à quelques kilomètres de l’autoroute 1 vers l’est, les historiens de la Grande Guerre ou les touristes peuvent non seulement visiter le cimetière CEF, mais aussi explorer le réseau de tranchées utilisé par les soldats en 1916. et au début de 1917 en préparation de la bataille de la crête de Vimy en avril 1917.
Qui sont les soldats enterrés dans les prairies du Manitoba où ils sont arrivés pour apprendre le métier de soldat avant de partir outre-mer, mais qui sont morts à l’hôpital Camp Hughes d’une maladie à la méningite médullaire? Personne n’est mort à la suite d’une blessure à l’entraînement lorsque les soldats ont utilisé des balles réelles et lancé des grenades réelles.
Le Sdt Davidson était fermier à Guernesey, en Saskatchewan, lorsque le célibataire de cinq pieds neuf pouces s’est enrôlé le 4 mars 1916 à Saskatoon. Né le 12 décembre 1897 à Cleobury, en Angleterre, il a d’abord été hospitalisé pendant 11 jours à partir du 6 juin 1916 pour une pneumonie. Sa santé s’est détériorée et il a été réadmis le 11 juillet.
Ses parents ayant été avisés en Écosse, ils ont choisi de le faire enterrer au Canada où il s’entraînait au Camp Hughes.
Trois jours avant les funérailles du Sdt Davidson, un autre soldat, le Sdt John Henry Messenger, est décédé d’une pneumonie, selon ses documents d’attestation. Il avait 24 ans.
Né le 26 septembre 1891 à Staunton, en Angleterre, le Sdt Messenger de cinq pieds deux pouces était un agriculteur qui avait élu domicile à Meadow Bank, en Saskatchewan. Il s’est enrôlé dans la ville voisine de Wadena le 3 mai 1916.
Il arrive au Camp Hughes et rejoint le 214th Battalion. Peu de temps après le début de sa formation, le Sdt Messenger a été hospitalisé le 23 juin 1916 pour un emphysème.
Son salaire du 1er au 17 juillet était de 49,70 $ et a été envoyé à sa mère Harriet à Meadow Bank.
Neuf jours après la mort du Sdt Davidson, le Sdt Arthur Walter Barringer du 200e bataillon est décédé des suites de l’alcoolisme. Il avait 43 ans.
Né le 1er octobre 1872 dans le Wisconsin, le barbier américain de cinq pieds huit pouces s’est enrôlé deux fois pour aller à l’étranger. Il s’est d’abord enrôlé à Regina le 29 novembre 1915 avec le 68th Overseas Battalion. Son passage dans l’armée a été de courte durée grâce à deux détentions différentes de 14 jours parce qu’il était ivre en service. Suite à son deuxième incident, il a été licencié pour être « indésirable » pour le service CEF.
Ainsi, le barbier de Regina se dirige vers Winnipeg et s’enrôle de nouveau le 18 avril 1916, puis est envoyé au Camp Hughes avec le 200th Battalion. Ses papiers d’attestation reconnaissaient qu’il avait déjà trois ans d’expérience militaire après avoir servi dans l’armée américaine en Floride.
Parce que l’armée n’a pas pu localiser de proches parents des États-Unis, le célibataire a été enterré au cimetière de Camp Hughes aux côtés de deux autres camarades à l’époque.
Il n’y a pas beaucoup d’informations dans les archives militaires canadiennes sur le prochain soldat à mourir au Camp Hughes.
Membre du Corps de la police militaire canadienne (CMPC), le soldat William Perkins avait 48 ans lorsqu’il est mort de maladie le 26 juillet 1916. Il faisait partie du détachement no 10 du 10e bataillon CEF basé à Winnipeg.
Au début de la Première Guerre mondiale, l’Armée canadienne se composait d’une minuscule « force permanente » ou armée régulière et d’une importante milice non permanente.
Il n’y avait pas de corps ou de régiment organisé de police militaire dans l’armée, tandis que quelques unités avaient une section de police régimentaire ou de prévôté composée d’une douzaine d’hommes sous le commandement d’un sergent prévôté.
Des endroits comme le camp Hughes et les garnisons avaient du personnel nommé localement fonctionnant comme police militaire, cependant, la discipline était principalement une préoccupation régimentaire, par le biais de la chaîne de commandement normale.
Les soldats temporairement affectés à des fonctions de police militaire devaient être recrutés localement, souvent parmi des hommes de grande taille physique, qui pouvaient ou non avoir une expérience de la police civile.
Le Guide : un manuel pour la milice canadienne du Mgén William Otter décrit très brièvement les fonctions et l’identification de la police militaire. En règle générale, les tâches de la police du camp étaient de maintenir l’ordre, de réglementer les commerçants civils, de fournir des escortes aux contrevenants et de faire respecter les réglementations sanitaires.
En septembre 1914, un petit détachement de députés accompagne le premier contingent du Corps expéditionnaire canadien (CEC) en Angleterre. Après son arrivée en Angleterre, le détachement a suivi une formation avec la police militaire britannique. Pendant la Première Guerre mondiale, la Police militaire canadienne semble avoir adopté les méthodes, l’organisation et l’équipement britanniques.
Malheureusement, des enregistrements détaillés de cette période ont été perdus en raison d’un incendie en 1917.
Le Sdt Percy Douglas Smith était le cinquième soldat à être enterré au Camp Hughes après sa mort le 15 août 1916 des suites d’une maladie. Il avait 30 ans. Sa famille a fourni sa pierre tombale.
Bijoutier de Shoal Lake, il s’est enrôlé dans sa ville natale le 8 janvier 1916 et a été affecté au 226e bataillon. Debout cinq pieds neuf et un autre célibataire, le Sdt Smith est né le 8 avril 1895 à Westchester, en Nouvelle-Écosse.
Le dernier enterrement militaire au Camp Hughes avant le transfert de l’entraînement au Camp Shilo avant la Seconde Guerre mondiale, et la fermeture de la zone d’entraînement, a eu lieu peu de temps après la mort du LCpl John James Kendal du 188e Bataillon le 12 septembre 1916 d’un érysipèle. Il avait 31 ans.
Né à Bradford, en Angleterre, le 20 octobre 1884, le LCpl Kendall était commis à Melfort, en Saskatchewan, lorsqu’il s’est enrôlé le 15 février 1916. Le célibataire de cinq pieds huit pouces a été envoyé à l’hôpital Camp Hughes le 8 juin, 1916 souffrant d’une hanche endolorie.
Il n’y avait aucun document médical dans ses dossiers militaires maintenant numérisés expliquant pourquoi sa hanche douloureuse à l’été 16 a conduit à l’érysipèle, qui est une infection des couches supérieures de la peau (superficielle). La cause la plus fréquente est la bactérie streptococcique du groupe A. L’érysipèle se traduit par une éruption rouge vif avec des bords surélevés qui se distinguent facilement de la peau qui l’entoure.
L’érysipèle peut être grave mais rarement mortel. Il réagit rapidement et favorablement aux antibiotiques, mais rappelez-vous que c’était en 1916 et que le personnel médical disposait d’antibiotiques pour traiter ce qui a commencé par une éruption rouge ardente ?
Avec le peloton de Melfort au Camp Hughes, la pierre tombale du LCpl Kendall a été érigée par ses camarades. Ils ont inscrit sur sa pierre « Ce jour le bruit de batle (sic) la chanson des prochains vainqueurs. »
Les pierres tombales du Sdt Messenger, du Sdt Barringer et du Sdt Perkins ont été installées par Anciens Combattants.