Porte sud de la BFC Shilo, près de l’autoroute 340, le 3 septembre, avec des panneaux indiquant l’accès contrôlé et l’interdiction de pénétrer sur le site en vertu des ordres du ministère de la Défense nationale. (Photo: K-J Millar/Shilo Stag News)

La capacité à s’adapter et à réagir rapidement pour obtenir les meilleurs résultats
possibles est l’une des qualités qui font la réputation de l’Armée, et c’est
notamment le cas dans le cadre du plan révisé concernant l’accès contrôlé à la
Base des Forces canadiennes (BFC) Shilo.

La récente décision de renforcer l’accès contrôlé à la BFC Shilo est désormais
définitive et en vigueur. À partir du 15 septembre, l’accès à la base sera contrôlé
en tout temps à l’entrée nord, en passant par Sprucewoods.

Le lieutenant-colonel (Lcol) J. P. Nguyen, commandant de la base, s’est adressé
à la population des collectivités environnantes lors d’une assemblée générale
tenue le 28 août dernier. Il a présenté une nouvelle solution aux résidents, qui
devait encore être approuvée par le commandant du Groupe de soutien de la
3 e  Division du Canada (GS 3 Div CA) et qui a finalement été approuvée le
4 septembre. Le plan ne correspond pas à celui initialement publié en ligne et sur
les réseaux sociaux.

Le contrôle d’accès se fera à l’entrée nord, où le personnel du commissionnaire
sera présent en tout temps. Quiconque utilise cette entrée et qui est âgé de plus
de 18 ans, que ce soit un conducteur, un passager dans un véhicule ou un
piéton, devra présenter une pièce d’identité avec photo émise par le
gouvernement pour entrer dans la BFC Shilo. Toute personne qui conduit un
véhicule devra également présenter une pièce d’identité, même si elle est âgée
de moins de 18 ans. Les enfants ne seront pas tenus de présenter une pièce
d’identité. Les autobus scolaires seront autorisés à passer, mais le conducteur
devra présenter une pièce d’identité.

Le contrôle de l’entrée sud, située près de la route 340, sera assuré par du
personnel de 6 h à 18 h les jours de semaine. L’entrée sera fermée le soir, les
fins de semaine et les jours fériés. Une pièce d’identité sera exigée, comme à
l’entrée nord. Pendant les heures de fermeture, tous les véhicules qui ont besoin
d’accéder à la base par l’entrée sud devront communiquer avec le centre de
service de la base.

La décision de renforcer le contrôle d’accès est motivée par les ordres reçus par
plusieurs bases au début du mois d’août. La BFC Shilo, ainsi que les bases de
Wainwright et Edmonton devaient mettre en place un contrôle d’accès avant le
15 septembre afin d’harmoniser leurs procédures avec celles des autres bases
et escadres nationales.

« La décision d’adopter une posture de sécurité renforcée est motivée par des
menaces réelles, notamment les accès non autorisés, les risques de sabotage et
les dangers pour le personnel et les infrastructures importantes », a déclaré le
major Trevor Michelson, officier des Opérations de la base (G3), devant
l’assemblée générale, pour expliquer les raisons de ces changements.

« Nous avons reçu d’excellentes rétroactions de la part des intervenants, des
militaires et de la communauté dans son ensemble, » a-t-il déclaré en ce qui
concernait le plan de sécurité initialement proposé. « On nous a fait part de
commentaires encourageants, mais nous avons aussi reçu des questions et des
préoccupations. »

Les commentaires et les préoccupations de la collectivité concernant l’ancien
plan d’accès à la Base n’ont pas été ignorés par le nouveau commandant de la
base, qui a assumé le commandement de la BFC Shilo en juin. Le 27 août
dernier, le Lcol Nguyen a présenté le nouveau plan de sécurité lors d’une réunion
avec les intervenants locaux, y compris la Brandon School Division, l’École La
Source, la GRC, la municipalité rurale de Cornwallis, la police militaire et les
Services de bien-être et moral des Forces canadiennes (SBMFC).

Certaines questions soulevées par le public concernaient l’accès des enfants et
des jeunes aux programmes et aux activités dans la base après les heures
normales. Parmi celles-ci, il était mentionné que les enfants, les jeunes et les
piétons ne pourraient pas accéder à la base en toute sécurité s’ils devaient
entrer après les heures d’ouverture par l’entrée sud, situés sur la route
provinciale. Une autre préoccupation de la collectivité concernait la nécessité de
présenter une pièce d’identité délivrée par le gouvernement pour toute personne
qui entre à la base, ce qui avait soulevé des questions quant à la logistique des
autobus scolaires et des enfants qui fréquentent l’école dans la base.

« Les sujets les plus fréquemment abordés concernaient les familles des
militaires, qui apprécient la sécurité offerte par la base. Les gens apprécient la
sécurité dans les rues. [Un autre sujet récurrent concernait] la nécessité que les
bases militaires soient sécuritaires », a déclaré le major Michelson.

La mise en place de mesures de sécurité supplémentaires s’est intensifiée
autour de la base depuis l’émission des ordres du GS 3 Div CA en 2018, avec
l’ajout de clôtures périphériques et d’infrastructures.

« La BFC Shilo a toujours été une zone d’accès contrôlée », a déclaré le
Lcol Nguyen. « Que la circulation soit autorisée ou non sans carte d’identité, cela
a toujours été une zone d’accès contrôlée. »

Le commandant de la base a rappelé que la Base est un établissement de
sécurité nationale et que des panneaux à l’entrée indiquent que toute personne
entrant à la base est susceptible d’être soumise à une fouille en vertu des
Ordonnances de sécurité de la Défense nationale, qui prévoient notamment
l’obligation de présenter une pièce d’identité.

Toute pièce d’identité avec photo délivrée par le gouvernement, telle qu’une carte
d’identité du ministère de la Défense nationale, un permis de conduire, un permis
de port d’armes à feu, un passeport ou un certificat de statut d’Indien, est
acceptée.

Le Lcol Nguyen a également déclaré lors de cette assemblée générale que les
congestions routières à Sprucewoods à certaines heures de la journée étaient
l’un des premiers éléments pris en considération.

« La deuxième mesure consiste à encourager activement les personnes à
emprunter l’entrée sud pendant les heures de travail, afin de réduire la densité
de circulation à Sprucewoods. La municipalité rurale de Cornwallis s’est
également engagée à mettre en place un système de surveillance du trafic afin
de mieux comprendre la pression exercée sur cette zone. [La police militaire]
sera également présente. Elle s’est engagée à renforcer le contrôle de la
circulation. »

Le commandant de la base a déclaré que la mise en œuvre des nouveaux
processus se ferait progressivement.

« Nous continuerons de surveiller et d’évaluer la situation, et nous dirigerons la
circulation de manière appropriée afin de réduire les congestions. »