Note de la rédaction: Pendant la Première Guerre mondiale, le soldat Cecil Minary a servi dans le CEC, commençant sa formation militaire au Camp Hughes avant d’être envoyé en Angleterre pour une formation supplémentaire. Il a vu sa première action en France peu après la participation du Canada à la bataille de la crête de Vimy en avril 1917. Son arrière-arrière-petite-nièce Kendra Minary, de Souris, a passé la pandémie de COVID à examiner les lettres originales qu’il a écrites d’Angleterre et de France avant d’être tué le 28 août 1918. Le mitrailleur Lewis est mort sur le champ de bataille après que son équipage ait été touché par un obus d’artillerie allemand. Le site Web The Stag’s partagera les lettres de l’arrière-grand-oncle de Kendra avec nos téléspectateurs afin de vous donner un aperçu de ce qu’un soldat envisageait avec un crayon et du papier lorsqu’il s’entraînait au Royaume-Uni ou en France, dans une tranchée, en attendant la prochaine attaque ou contre-attaque. Les lettres du soldat Minary sont transcrites telles qu’elles ont été écrites par Kendra, ce qui inclut ses fautes d’orthographe, de grammaire et de ponctuation. Il est intéressant de noter que, dans ses lettres, il décrit rarement ses affrontements avec les Fritz, préférant s’enquérir de la vie dans la ferme familiale de Nesbitt ou de ce que sa famille et ses amis faisaient au Manitoba. Contrairement à certains soldats qui partageaient leurs histoires de guerre dans leurs lettres toujours censurées, le soldat Minary avait son propre style d’écriture, peu importe si la lettre était destinée à son père, à sa soeur ou à un parent. Il a également facilité le travail des censeurs de l’armée en n’incluant pas les détails de la guerre qui auraient été censurés en les noircissant. C’est la raison pour laquelle ses lettres se trouvent « quelque part en France » lorsqu’il a quitté l’Angleterre pour le front occidental. Ces lettres originales sont conservées au musée de Wawanesa.

​Quelque part en France
Vendredi 1er février 1918

Chère Edna.

Bonjour Teddy, comment vas-tu? Tu te sens bien, j’espère, et tu es prêt à te battre n’importe quand, hein ? Tu dois penser que je commence à ne plus me soucier de savoir si j’écris ou non, mais ce n’est pas le cas. J’ai été tellement déplacé ces derniers temps (sic) que je ne suis jamais resté assez longtemps à un endroit pour commencer à écrire correctement et je n’ai pas reçu de courrier pendant un mois entier jusqu’à hier soir (sic) où j’ai reçu dix-sept lettres datées du 18 novembre au 3 janvier, dont deux de toi le 25 novembre et le 16 décembre. Je suis de retour avec le bataillon, je suis ici depuis plus d’une semaine maintenant, donc mon voyage en bas de la ligne n’a pas été très long – comme ils l’appellent, le temps n’est pas si mauvais ici en ce moment, calme et nuageux avec un peu de gelée le matin, mon adresse est la même 829297 B. Coy. Je ne me souviens pas si je vous l’ai déjà dit ou non, mais je suis responsable de mon équipe de mitrailleurs Lewis et je le suis depuis octobre, lorsque Mulligan a été blessé, j’ai reçu une lettre de lui hier et il est encore au lit à l’hôpital en Angleterre, et il s’attend à subir bientôt une opération car sa tempe a été cassée et il y a un morceau de shrapnel encore dans sa tête, donc il ne sera pas en France avant longtemps, peut-être jamais. C’est dommage pour Jack Blythe, la brigade dans laquelle je me trouve a relevé la brigade dans laquelle se trouve le bataillon de Jack quelques jours après la date que vous avez mentionnée, donc je suppose que j’étais quelque part près de l’endroit où il a été tué. Annie a dit que Bruce avait été appelé et qu’il avait été classé B2, donc je suppose qu’il ne partira pas avant un certain temps et j’espère jamais, s’ils prennent plus de garçons dans les fermes et que cette guerre dure encore un an, nous, les gars d’ici, devrons vivre de l’air. Alors Teddy, vous pensez que vous aimeriez m’attraper et me donner une bonne secousse, et dites-moi que je ne l’apprécierais pas aussi, nous sommes habitués à ce genre de choses ici, nous, les garçons, nous avons en moyenne une demi-douzaine de bagarres par jour, et vous pouvez être sûrs que je ne me laisse jamais distancer, oui Edna, j’aimerais juste être à distance de conversation de vous, nous pourrions discuter, car je ne suis pas aussi vilain (sic) que la dernière fois que vous m’avez vu. Eh bien, c’est tout pour le moment, car j’ai froid et il n’y a pas d’endroit comme sous les couvertures pour se réchauffer à nouveau, alors Bye Bye avec beaucoup d’amour de Cecil Minary.

PS. Il y a un an aujourd’hui que je suis venu en France